El cuidado del otro como relación social

La esencia del cuidado de quienes necesitan ayuda consiste en una cierta relación, en dar y recibir de una cierta forma. La relación como tal es la protagonista del cuidado. La ayuda material siempre es necesaria, al menos por el tiempo que se le tiene que dedicar, pero lo material toma su significado de la relación entre el que ayuda (caregiver) y el que recibe la ayuda (care receiver). El cuidado es una relación del mundo de la vida (lifeworld, Lebenswelt). Lo que falta en la sociedad actual no son tanto los recursos materiales y tecnológicos, sino las habilidades relacionales para acoger, apoyar e integrar socialmente a las personas en dificultad. El cuidado del otro se confía cada vez más a las nuevas tecnologías y a los mecanismos de bienestar impersonales, mientras que las relaciones sociales interpersonales se vuelven cada vez más débiles, líquidas e inaccesibles. Las consecuencias son evidentes en la pérdida de la solidaridad social y en el deterioro humano. Necesitamos un cambio social, ante todo cultural, que ponga de manifiesto, en lugar de ocultar, el carácter relacional de la necesidad humana y, correlativamente, de la respuesta necesaria.