Iron deficiency anemia in Tarahumara women of reproductive-age in Northern Mexico Anemia ferropriva en mujeres tarahumaras, en edad fértil, del norte de México

Objective. To determine the prevalence of iron deficiency anemia (IDA) among Tarahumara women of reproductive age. Material and Methods. A cross-sectional survey was conducted in a representative sample of 481 women aged 12-49 years, residents of Guachochi Municipality, Chihuahua, from June to September 1998. The hemoglobin (Hb) level was measured in capillary blood using the Hemocue technique, and the serum ferritin level in capillary serum spotted on filter paper, in a sub-sample of women. Central tendency and dispersion measures were estimated; the Chisquared test was used to test differences in proportions and ANOVA and Bonferroni's test for differences in means. Results. Prevalence of anemia (mean Hb±S.D.) was 16.1% (140±16 g/l) and 25.7% (129±12 g/l) for non-pregnant and pregnant women, respectively. Pregnant women in the 3rd trimester and those who were breast-feeding their children during the first 6 months after delivery had the highest prevalence of anemia (38.5% and 42.9%, respectively). Iron deficiency was responsible for most of the anemia found in this sample. Conclusions. This study provides relevant information for the development of intervention programs to treat and prevent IDA in this ethnic group. The English version of this paper is available too at: http://www.insp.mx/salud/index.htmlObjetivo. Determinar la prevalencia de anemia ferropriva en mujeres tarahumaras de edad fértil. Material y métodos. Se realizó un estudio transversal en una muestra representativa de 481 mujeres, de edades entre 12 a 49 años, residentes del municipio de Guachochi, Chihuahua, de junio a septiembre de 1998. El nivel de hemoglobina (Hb) se midió en sangre capilar mediante la técnica del Hemocue, además, en un subgrupo se midió el nivel de ferritina en suero capilar sobre papel filtro. Se obtuvieron medidas de tendencia central y de dispersión, se hicieron pruebas de ji cuadrada para diferencias de proporciones, además de ANOVA y prueba de Bonferroni para diferencias de medias. Resultados. La prevalencia de anemia ( Hb±DE) fue de 16.1% (140±16 g/l) y 25.7% (129±12 g/l) para no embarazadas y embarazadas, respectivamente. Las embarazadas en el tercer trimestre y las que estaban lactando durante los primeros seis meses del postparto mostraron las más altas prevalencias de anemia (38.5% y 42.9%, respectivamente). La deficiencia de hierro fue responsable de la mayoría de los casos de anemia encontrada en esta muestra. Conclusiones. Este estudio provee información relevante para desarrollar programas de intervención para tratar y prevenir la anemia ferropriva en este grupo étnico. El texto completo en inglés de este artículo está también disponible en: http://www.insp.mx/salud/index.html