Enseñanza de los cuidados paliativos en las escuelas de medicina de El Salvador

Resumen: Introducción: El aumento de la prevalencia de las enfermedades crónicas no transmisibles y la complejidad del control de sus síntomas en estados avanzados ponen mucha presión a los sistemas de salud. Los cuidados paliativos son una respuesta a esta necesidad, pero el personal especializado es escaso; una opción es la enseñanza a los médicos en formación. Se pretende mostrar la situación de la enseñanza de cuidados paliativos a nivel pregrado en las escuelas de medicina de El Salvador. Metodología: Se realizó un estudio descriptivo, observacional y transversal mediante encuestas en las que se les solicitó a representantes de las 6 escuelas de medicina en El Salvador responder preguntas sobre sus conocimientos en cuidados paliativos, importancia otorgada y presencia de la asignatura en malla curricular. Resultados: El 83% respondió conocer sobre cuidados paliativos y el 100% identificó la importancia y necesidad de incluirlo dentro del plan de estudios, justificándolo por la alta prevalencia de enfermedades crónico-degenerativas. Solo una sola escuela de medicina incluye en su malla curricular la asignatura de cuidados paliativos. En 5 escuelas se imparten temas aislados en asignaturas afines. El promedio de horas totales de contenido por alumno pregrado fue de 14,1 horas. Discusión: Aunque los entrevistados reconocieron la importancia de la enseñanza de cuidados paliativos en pregrado, el contenido total promedio de horas es bajo, mostrando una disparidad entre la enseñanza y la importancia percibida. Esto limita grandemente el desarrollo de los cuidados paliativos en el país, razón por la cual se aconseja su inclusión dentro del plan de estudios. Abstract: Introduction: The increasing prevalence of chronic non-communicable diseases and the complexity of controlling their symptoms in advanced states places a lot of pressure on healthcare systems. Palliative care is a response to this need, but specialised staff are scarce, and one option is teaching doctors in training. This study attempts to present the current situation of learning palliative care at undergraduate level in the Medical Schools of El Salvador. Methodology: A descriptive, observational, and cross-sectional study was carried out using questionnaires in which representatives of the 6 medical schools in El Salvador were asked to answer questions about their knowledge in palliative care, the importance given and the presence of the subject in a curriculum grid. Results: A total of 83% of those who answered knew about palliative care, and 100% identified the importance and need to include it within the curriculum. They justified this by the high prevalence of chronic-degenerative diseases. Only one medical school included the subject of palliative care in its curriculum. In 5 schools, isolated subjects are taught on related subjects. The average total hours of content per undergraduate student was 14.1 hours. Discussion: Although all representatives acknowledged the importance of teaching palliative care in undergraduate courses, the average total hours content is low, showing a disparity between teaching and perceived importance. This greatly limits the development of palliative care in the country, which is why it is advisable to include it in the curriculum. Palabras clave: Cuidados paliativos, El Salvador, Educación de pregrado en medicina, Keywords: Palliative care, El Salvador, Undergraduate education in medicine