In Sight of Mont Blanc: an Approach to Ruskin’s Perception of the Mountain

Dans sa biographie, Praeterita, John Ruskin décrit son premier aperçu des Alpes comme "not only the revelation of the beauty of the earth, but the opening of the first page of its volume" (XXXV. 116), établissant d’emblée un lien entre expérience et écriture, appréhension physique et méditation poétique, spectacle naturel et interprétation symbolique. Grand admirateur de Wordsworth, il prend soin par la suite de faire précéder chaque section de Modern Painters d’extraits de The Excursion, se faisant ainsi l’héritier d’une tradition romantique pour laquelle la montagne est le lieu privilégié de l’expression du sujet lyrique et le reflet d’une intériorité sans cesse en mouvement. Au fil de la plume, et à mesure que les découvertes géologiques et scientifiques nourrissent sa pensée, Ruskin s’éloigne cependant du romantisme et offre la vision d’un paysage déchiré, miroir d’une société en criseDans cette présentation, il s’agira d’analyser la façon dont Ruskin aborde la montagne sous un angle esthétique, mais également scientifique. A travers quelques exemples concrets d’esquisses et de descriptions de tableaux de Claude ou de Turner, nous verrons comment le regard du critique évolue et produit une vision changeante de la montagne, de simple objet d’étude à véritable métaphore de l’être humain