Biomass,litterfall and decomposition rates for the fringed Rhizophora mangle forest lining the Bon Accord Lagoon,Tobago

The mangrove forest that fringes the Bon Accord Lagoon measures 0.8 km² and is dominated by red mangrove (Rhizophora mangle ).This forest forms the landward boundary of the Buccoo Reef Marine Park in Southwest Tobago,and is part of a mangrove-seagrass-coral reef continuum.Biomass and productivity,as indicated by litterfall rates,were measured in seven 0.01 ha monospecific plots from February 1998 to February 1999,and decomposition rates were determined. Red mangrove above-ground biomass ranged between 2.0 and 25.9 kg (dry wt.)m-2 .Mean biomass was 14.1 ±8.1 kg (dry wt.)m-2 yielding a standing crop of 11 318 ±6 488 t. Litterfall rate varied spatially and seasonally.It peaked from May to August (4.2-4.3 g dry wt.m-2 d-1 )and was lowest from October to December (2.3-2.8 g dry wt.m-2 d-1 ).Mean annual litterfall rate was 3.4 ±0.9 g dry wt.m-2 d-1 .Leaf degradation rates ranged from 0.3%loss d-1 in the upper intertidal zone to 1%loss d-1 at a lower intertidal site flooded by sewage effluent.Mean degradation rate was 0.4 ±1%loss d-1 .The swamp produces 2.8 t dry wt.of litterfall and 12 kg dry wt.of decomposed leaf material daily.Biomass and litterfall rates in Bon Accord Lagoon were compared to five similar sites that also participate in the Caribbean Coastal Marine Productivity Programme (CARICOMP).The Bon Accord Lagoon mangrove swamp is a highly productive fringed-forest that contributes to the overall productivity of the mangrove-seagrass-reef complex.El manglar que bordea la laguna de Bon Accord mide 0.8 km² y predomina el mangle rojo (Rhizophora mangle ).Este manglar es el límite terrestre del Parque Nacional Buccoo Reef en el suroeste de Tobago,y es parte de un continuo de mangles-pastos-arrecifes.En este trabajo se midió la biomasa y productividad,mediante la caída de hojas,y las tasas de descomposición en siete parcelas monoespecíficas de 0.01 ha,de febrero 1998 a febrero 1999.La biomasa sobre el suelo del mangle rojo se registró entre 2.0 y 25.9 kg (peso seco)m-2 .La biomasa promedio fue de 14.1 ±8.1 kg (peso seco)m-2 resultando en un recurso existente de 11 318 ±6488 t.La tasa de caída de hojas varió espacial y temporalmente.El máximo fue entre mayo y agosto (4.2-4.3 g peso seco m-2 d-1 )y el mínimo entre octubre y diciembre (2.3-2.8 g peso seco m-2 d-1 ).La tasa promedio de caída de hojas fue de 3.4 ±0.9 g peso seco m-2 d-1 .La tasa de degradación tuvo un ámbito de 0.3% pérdida d-1 ,en la parte superior de la zona intermareal a 1%pérdida d-1 en la parte inferior de sitios intermareales expuestos a aguas negras.La tasa de degradación promedio fue de 0.4 ±1%pérdida d-1 .Este manglar produjo 2.8 t peso seco de hojas y 12 kg peso seco de hojas descompuestas. La biomasa y las tasas de caída de hojas en Bon Accord fueron comparadas con otros cinco sitios que participan en el Programa del Caribe de Productividad Marino Costera (CARICOMP).El de la laguna de Bon Accord es un manglar marginal altamente productivo que contribuye a la productividad total del complejo mangles-pastos-arrecifes.