Venere e gli astragali. Una nuova interpretazione del basilicus iactus in Plauto, Curculio, 349-361

By focusing on the challenging translation of the so-called basilicus iactus mentioned in Plautus’ play Curculio, this article attempts to provide a new contribution to the study of Latin play culture. On the basis of evidence from within the text, in particular regarding the dramatic identity of its protagonists and the narrative isotopies present, and thanks to evidence from outside the play, specifically from some ancient Greek cultic traditions, this research proposes to understand the expression basilicus iactus not as “king’s throw” but as “queen’s throw”, with an implicit reference to the goddess Venus implied by the knucklebones throw that took its name from the deity.
Volgendo l’attenzione alla problematica traduzione del cosiddetto basilicus iactus menzionato nella commedia Curculio di Plauto questo articolo cerca di fornire un nuovo contributo allo studio della cultura ludica latina. Sulla scorta di evidenze interne al testo, in particolare a proposito dell’identità drammatica dei suoi protagonisti e delle isotopie narrative presenti, e grazie a testimonianze esterne alla commedia, nello specifico alcune tradizioni cultuali greche e magno-greche, questa ricerca propone di intendere l’espressione basilicus iactus non come “colpo del re” bensì come “colpo della regina”, con un rinvio implicito alla dea Venus e al colpo degli astragali che dalla divinità prendeva il nome.