[Systemic biomarkers in respiratory tract infections]

Respiratory tract infections represent a major cause of morbidity and mortality despite the progress made in their diagnosis and treatment. Since the clinical presentation of a viral or bacterial infection is often similar, the identification of a biomarker that could guide the clinician whether or not to introduce an antibiotic therapy is crucial. C-reactive protein and procalcitonin are the most commonly used biomarkers as a diagnostic tool for respiratory tract infections. New biomarkers show promising results for assessing the severity of infection and identifying patients at risk for complications. However, the use of biomarkers has limitations and the diagnosis of a bacterial infection should not be based solely on the measurement of a biomarker.Malgré le progrès effectué pour le diagnostic et le traitement des infections respiratoires, ces dernières représentent une cause de morbidité et mortalité importante. La présentation clinique d’une infection virale ou bactérienne étant souvent identique, l’identification d’un biomarqueur qui pourrait aider le clinicien à la décision d’introduire ou pas un traitement antibiotique est cruciale. La protéine C-réactive et la procalcitonine sont les biomarqueurs les plus fréquemment utilisés comme aide au diagnostic. Des nouveaux biomarqueurs montrent des résultats prometteurs pour évaluer la sévérité de l’infection et les patients à risque de complication. Toutefois, l’utilisation des biomarqueurs présente des limitations et le diagnostic d’une infection bactérienne ne doit en aucun cas être basé uniquement sur la mesure d’un biomarqueur.