Approche méthodologique de l’étude du peuplement montagnard médiéval : l’exemple des plateaux d’Aubrac et du Cézallier dans le Massif Central

Les recherches archéologiques menées sur les vastes plateaux basaltiques et granitiques du sud-ouest du Massif Central ont permis de révéler un fort potentiel archéologique, notamment en Aubrac et en Cézallier. Une équipe regroupant archéologues, historiens, ethnologues et paléoenvironnementalistes s’est intéressée à la dynamique de peuplement de ces plateaux sur la longue durée. Elle a pu notamment appréhender le mode d’habitat, temporaire ou permanent suivant les époques, de cette zone d’altitude charnière, située entre 1 000 et 1 500 m. Après une phase de prospection et de sondages archéologiques, la problématique de ce programme de recherche s’est orientée vers l’habitat agropastoral médiéval avec notamment la fouille extensive d’une habitation mixte des xie-xiie s. L’analyse comparée des résultats concernant la période médiévale en Aubrac et en Cézallier laisse supposer que les conclusions esquissées en Aubrac pourraient également avoir des correspondances dans d’autres massifs montagnards. Archaeological findings obtained on the broad basaltic and granitic plateaus in the south-western Massif Central have shown the great archaelogical potential of the plateaus, especially those formed by the Aubrac and Cézallier mountains. A group of archaelogists, historians, ethnologists and paleoenvironmentalists have been studying the long-term dynamics of human settlement on these plateaus. The results obtained have shed light on the types of habitat(temporary or permanent, depending on the period) present in this key belt located at altitudes of 1000 to 1500 m. After a time of prospecting and archaeologicals survey, it was decided to focus this research project on the theme of the medieval agro-pastoral habitat. For this purpose, extensive excavations were conducted on a dwelling dating back to the 11th and 12th centuries. Comparisons between the results obtained on the mediaeval period in the Aubrac and Cézallier mountains suggest that some of the conclusions tentatively reached in Aubrac may well apply to other plateaus areas.