Processions hindoues, stratégies politiques et émeutes entre hindous et musulmans

La tenue de processions hindoues a toujours constitué un contexte propice à l’éclatement d’émeutes intercommunautaires. Ce phénomène s’explique sans doute en partie par la capacité de cette institution religieuse, en tant que communitas, à résorber les différenciations propres à la société hindoue par rapport à la mobilisation de ce « nous » contre un « eux » d’abord représenté par les musulmans. Dans la plupart des cas connus, ces caractéristiques de la procession-communitas semblent cependant n’avoir été à l’origine d’émeutes qu’en raison de leur manipulation par des militants hindous. Ce modèle de l’émeute qui se constitue au XIXe siècle a connu plusieurs variantes et évolutions. L’usage agressif des processions que firent Tilak, la Hindu Mahasabha ou le rss à ses débuts visait à renforcer la communauté hindoue contre les musulmans, tandis que les processions suivies d’émeutes qu’organisèrent les Malaviya à Allahabad devaient surtout hausser leur prestige dans le cadre de la compétition politique locale.Après l’indépendance, la procession servant de véhicule à l’émeute, tend à se dispenser de tout objet religieux – celui-ci étant parfois remplacé par un symbole idéologique – et se transforme en une démonstration de force. Celle-ci a alors vocation à provoquer les musulmans pour déclencher des émeutes qui, selon les cas, doivent souder les castes hautes et basses contre un Autre ou diviser l’électorat selon une ligne de clivage religieux à l’approche de scrutins locaux ou nationaux. The holding of Hindu processions has always provided a convenient context for the outbreak of inter-communal riots. This phenomenon can perhaps be explained partly by the fact that this particular religious institution, through its function as a “communitas”, has shown its ability to absorb the differences which are characteristic of Hindu society; this homogenisation process has in turn created an “us” and “them” syndrome, mobilizing Hindus against Muslims. In most known cases, however, these “communitas”-processions seem to have been the cause of riots only in places where they happened to be exploited by militant Hindus. The nineteenth-century model has undergone several changes and variations. Tilak, the Hindu Mahasabha and the rss used such processions in an aggressive way in order to reinforce the Hindu-Muslim conflict. The processions (and subsequent riots) organised by the Malaviyas in Allahabad, on the other hand, served primarily as a means whereby the family’s prestige within the framework of local political competition could be heightened.In the wake of Independance, processions giving rise to riots have largely done away with the use of religious objects (on occasion, these have been replaced with an ideological symbol) and have become instead a show of strength, which aims to provoke the Muslims and thus trigger off riots which will either unite high and low castes against a third party, or alternatively, as local or national elections approach, divide the electorate by means of a definite religious split.