Sung-Wook Moon, Rutebeuf ou une écriture du « divers »

Redécouvert depuis deux siècles, Rutebeuf a désormais le statut d’un grand poète du Moyen Âge. Cette réputation a toutefois eu pour effet secondaire de décourager l’effort de relire son œuvre sur nouveaux frais. Sa polygraphie, allant et venant entre fabliau et hagiographie, satire du monde et auto-dérision, a aussi incité tantôt à répartir sa cinquantaine de poèmes en différentes catégories ayant peu à voir entre elles, tantôt à privilégier tel ou tel groupe de textes au détriment du reste. Examinant les acquis scientifiques existants, tant dans le domaine littéraire et philologique que sur le plan historiographique, et affrontant de nouvelles questions provoquées par une poésie plus subtile qu’on ne l’a souvent crue, cette étude ambitionne de restituer à l’écrivain médiéval une écriture consciente de ses forces et de ses faiblesses, écriture élaborée en prise et aux prises avec l’histoire et l’actualité, réfléchissant sur les rapports entre son langage inéluctablement fabuleux et la réalité du monde qu’il habite, non sans en tirer quelques prétentions audacieuses à propos des mérites propres à son travail. L’unité de l’œuvre de Rutebeuf provient de la constance de l’interrogation qui la traverse. Par là, cet individu dont on ignore même le vrai nom apparaît comme un sujet, identique à lui-même dans la diversité de ses actes qu’il s’attribue tous, et dont il assume la pleine responsabilité. Rediscovered for two centuries, Rutebeuf now has the status of a great poet of the Middle Ages. This reputation, however, had the side effect of discouraging the effort to revisit his work on a fresh basis. Also his polygraphy, going back and forth between fabliau and hagiography, satire of the world and self-mockery, impelled critics sometimes to distribute his fifty or so poems into different categories that have little to do with each other, sometimes to favour this or that group of texts to the detriment of the others. Examining the existing scientific achievements, as in the literary and philological field as in terms of historiography, and confronting new questions stimulated by poetry more subtle than has often been believed, this study has ambition to restitute to the medieval writer a writing conscious of its powers and its weaknesses, writing elaborated in contact and dealing with history and current affairs, reflecting on the relationship between his ineluctably fabulous language and the reality of the world he lives, not without drawing some audacious claims about the merits specific to his labour. The unity of Rutebeuf’s work results of the constancy of the interrogation running through it. In that way, this person even whose real name remains unknown appears as a subject, identical to himself in the diversity of his acts, acts that he attributes to his own credit and of which he takes the whole responsibility. Riscoperto negli ultimi due secoli, Rutebeuf ha oggi lo status di grande poeta medievale. Questa fama, tuttavia, ha avuto l'effetto collaterale di scoraggiare lo sforzo di rileggere la sua opera con occhi nuovi. La sua poligrafia, che spazia dal fabliau all'agiografia, dalla satira del mondo all'autoironia, ha portato anche a suddividere le sue circa cinquanta poesie in categorie diverse che hanno poco a che fare l'una con l'altra, e a privilegiare l'uno o l'altro gruppo di testi rispetto agli altri. Esaminando le conoscenze scientifiche esistenti, sia in campo letterario e filologico che storiografico, e affrontando nuovi interrogativi sollevati da una poesia più sottile di quanto spesso si sia pensato, questo studio si propone di restituire allo scrittore medievale una forma di scrittura consapevole dei suoi punti di forza e di debolezza, riflette sul rapporto tra il suo linguaggio ineluttabilmente favoloso e la realtà del mondo che abita, non senza fare alcune audaci affermazioni sui meriti del suo lavoro. L'unità dell'opera di Rutebeuf deriva dalla costanza dell'interrogativo che la attraversa : questo individuo, di cui non si conosce nemmeno il vero nome, appare come un soggetto, identico a se stesso nella diversità dei suoi atti, che attribuisce tutti a se stesso e di cui si assume la piena responsabilità.