'The Name of the Enemy': the Representation of Foreign Fighters (Hezbollah and Al Qaeda) in the Speech of the Syrian Opposition (2011-2013)

Depuis la fin de l’année 2012, la révolution syrienne est confrontée à l’arrivée massive de combattants chiites, projetés d’Irak, d’Iran ou du Liban afin de soutenir militairement le régime de Bachar al-Assad. Au sein de l’opposition, cet afflux de mercenaires étrangers s’est traduit par la construction populaire d’une rhétorique confessionnelle, dénonçant la « menace » ou le « danger » chiite pesant désormais sur le pays. En s’appuyant sur les méthodes d’analyse discursive, l’objectif de cet article est d’examiner les représentations collectives de ces soldats issus des rangs du Hezbollah ou des Pasdarans iraniens, mais également de comprendre le réveil des dynamiques identitaires et confessionnelles désormais à l’œuvre en Syrie. Since the end of 2012, the Syrian revolution faces an influx of Shiite fighters sent from Iraq, Iran and Lebanon to fight alongside the military regime of Bashar al-Assad. Among the Syrian opposition, the involvement of foreign mercenaries in the conflict led to the construction of a sectarian rhetoric, denouncing the “Shiite threat” now weighing on the country. By analysing popular and political discourses, this paper aims to examine some collective representations of these Hizballah or Pasdaran soldiers but also to understand the awakening of sectarian dynamics and Sunni-Shia tensions in contemporary Syria.