Le voyage en Inde du naturaliste Victor Jacquemont d’après sa correspondance (1828-1832)

Né en 1801, élève de Cuvier et de Geoffroy Saint-Hilaire, Victor Jacquemont s’était rendu en Inde en 1829 dans le cadre d’une mission d’exploration botanique et géologique pour le compte du Muséum d’histoire naturelle. Il mourut à Bombay en décembre 1832 d’une amibiase hépatique, mais avait eu le temps avant son décès de préparer pour le Muséum plus de 5 800 pièces d’herbier et d’échantillons de roches auxquels il avait joint son journal. Ce dernier fut publié en 4 volumes sous le titre Voyage dans l’Inde en 1841, et Prosper Mérimée dont Jacquemont était l’ami publia l’édition définitive de sa correspondance en 1867. Bien que tragiquement écourté ce voyage ne fut pas un total échec et les marques qu’il a laissées sont d’un grand intérêt scientifique. Je me propose de retracer d’après sa correspondance les étapes de ce voyage, en particulier en Hindoustan, et celles de son combat courageux et solitaire contre la maladie. Born in 1801, a student of Cuvier and Geoffroy Saint-Hilaire, Victor Jacquemont went to India in 1829 within the framework of a botanical and geological mission commissioned by the Muséum d’histoire naturelle. He died in Bombay in December 1832 from a liver amoebiasis, but had had the time before his death to assemble for the Muséum more than 5,800 plant and rock samples. He also included his journal which was published in 1841 under the title Voyage dans l’Inde (4 vols.). His friend Prosper Mérimée published the definitive edition of his correspondence in 1867. Although tragically shortened, this journey was not a total failure and its results were of great scientific interest. My aim is to recount, through the correspondence, the stages of his endeavour, particularly in Hindustan, and his lonely and courageous fight against sickness.