Longueurs à la piscine

Les piscines parisiennes se multiplient à Paris dans la première partie du XXe siècle au moment où s’organisent les loisirs des travailleurs, gratifiés à la suite des lois sociales de davantage de temps libre. Ces bassins urbains sont alors utilisés pour accueillir et occuper les Parisiens durant leurs précieux moments de liberté. Les investisseurs privés et les conseillers municipaux, à l’origine des édifications de piscines, veillent à ce que l’espace du bassin soit utilisé par les nouveaux baigneurs d’après les recommandations des défenseurs du bain en piscine qui le promeuvent comme un loisir sain : la piscine doit permettre à la population de se laver, de pratiquer la natation ou d’assister à des compétitions sportives et autres spectacles aquatiques. Dans les années 1930, émergent cependant d’autres modes d’occupation du temps dans les quelques piscines découvertes de la capitale. Les baigneurs viennent y passer la journée : les bains aquatiques sont alors entrecoupés de bains de soleil, de discussions autour du bassin et de rencontres amicales et amoureuses. Ce faisant, la population parisienne réussit à utiliser les potentialités de l’espace de la piscine pour y construire des modes d’occupation qui la satisfont, où les moments de temps libre n’ont plus à être rentabilisés. In the early twentieth century, while the social policies are increasing the amount of free time given to the working class, swimming pools are flourishing in Paris. Therefore, the Parisians seek to spend their new moments of freedom in these urban pools. Both the private investors and the municipality, who were behind the building and development of these structures, make sure that the area of the pool is conveniently and efficiently used by the new bathers: the swimming pool helps the people to wash themselves, to practise swimming or to attend sports competitions and aquatic shows. However, other habits and customs emerge during the 1930s in the few open pools located in Paris. The bathers come to spend their whole day doing nothing: they switch between baths and sunbaths; they chatter around the pool, and they meet friends or even lovers. By doing so, the Parisians use the potentialities of this space and build new uses of time. Their free time no longer requires to be organized or controlled.