Kun arki on mustaa : Tapaustutkimus masentuneen arjesta ja arjen voimavaratekijöistä elämäkerrassa Keskivaikea vuosi

Tämä pro gradu -tutkielma käsittelee masennuksen värittämää arkea ja arjen voimavaratekijöitä masennuksen keskellä. Masennusta on harvoin tutkittu arjen näkökulmasta, vaikka henkilökohtaisia masennuksen kuvauksia on tutkittu kasvavissa määrin. Masentuneena ihmisen suhde arkielämään muuttuu, mikä tekee arjen näkökulmasta tärkeän tutkimusaiheen. Tutkimustehtävänä on selvittää, kuinka arkea masennuksen kanssa merkityksellistetään ja millaisia voimavaratekijöitä masentuneen arjessa jäsennetään. Ensimmäistä tutkimuskysymystä lähestyn Rita Felskin (2000) arjen ulottuvuuksien kautta. Toista tutkimuskysymystä lähestyn aineistolähtöisesti. Tutkielman teoreettisena näkökulmana on narratiivinen tutkimusote ja tutkimusmenetelmänä narratiivien analyysi. Taustalla vaikuttaa konstruktionistinen tulkintatapa, jonka mukaan todellisuus rakentuu jatkuvasti puheen ja toiminnan kautta. Tutkielman aineistona on Pauliina Vanhatalon kaunokirjallinen elämäkertateos Keskivaikea vuosi, joka kuvailee keskivaikean masennusdiagnoosin saamista ja siitä seuraavaa vuotta Pauliinan elämässä. Masentuneen arjen ajallisuutta merkityksellistetään tässä tutkielmassa sekä toistuvuuden rikkoutumisena että uudelleenmuotoutumisena. Toistuvuuden rikkoutuminen ilmenee esimerkiksi siten, että työ- ja toimintakyky ovat vaakalaudalla, kun tavallisia arjen askareitakaan ei enää jakseta suorittaa. Arjen toistuvuuden uudelleenmuotoutumiseen kuuluvat esimerkiksi elämänrytmin hidastaminen ja masennuksen itsehoitokeinot, kuten kuntoilu, avantouinti ja tietoiseen läsnäoloon perustuvat meditaatioharjoitukset. Masentuneen arjen paikallisuus merkityksellistetään tässä tutkielmassa elinpiirin kaventumisena. Arjen voimavaratekijäkategorioiksi nousevat aineiston pohjalta lähisuvun emotionaalinen ja arkinen tuki, ammatillinen tuki, uudenlaisten ajatusmallien omaksuminen ja arjen uudelleen jäsentäminen. Voimavaratekijöiden moninaisuus kuvaa vaihtelevia ja erilaisia keinoja selvitä arjessa masennuksen kanssa. Masentuneiden arjen tutkimukselle on oma tärkeä paikkansa, sillä masentuneiden kohtaaminen auttamistyössä edellyttää laaja-alaista ymmärrystä masentuneiden arjesta, sen haasteista ja voimavaroista.