Erbe e oli essenziali, il dibattito sul loro utilizzo è ancora aperto

Lo studio sui possibili impieghi in zootecnia di particolari prodotti di origine vegetale (erbe e loro estratti) è stato, e lo è tuttora, al centro dell’attenzione grazie al loro potenziale effetto benefico sulla salute degli animali. Attualmente queste sostanze sono inquadrate nel Regolamento CE No 183/2003 del parlamento europeo - consiglio del 22 settembre 2003 inerente gli additivi destinati alla nutrizione animale nella categoria degli aromi, e possono essere usati su tutte le specie animali. In passato infatti le piante e i loro estratti erano comunemente utilizzati, soprattutto nell’uomo a fini curativi con riscontri benefici. La scoperta degli antibiotici ha soppiantato l’uso di questi prodotti, rendendoli obsoleti. Recentemente la ricerca scientifica ha messo in evidenza le problematiche legate all’acquisizione della resistenza agli antibiotici da parte dei batteri, tale fenomeno risulta di estrema importanza per i suoi risvolti in ambito di salute pubblica ed animale. I dati scientifici, che dimostrano l’attività batteriostatica/battericida di alcune piante, sono sempre più diffusi. Tale caratteristica li candida come potenziali sostituti degli antimicrobici promotori di crescita (APC). Per quanto riguarda l’utilizzo pratico di questi prodotti, resta ancora aperto il dibattito sulla somministrazione di piante intere o dei loro estratti. Dal punto di vista scientifico sono molti i lati oscuri in merito ai meccanismi di azione di queste sostanze; è infatti appurato che il loro effetto non si limita al semplice controllo della microflora, ma che possono giocare un ruolo importante anche nei processi fisiologici dell’organismo.