Bambine, bambini e regole infrante. Precetti e insegnamenti morali nella letteratura per ragazzi tra Otto e Novecento

Se la letteratura per l’infanzia, a partire dal XVIII secolo, si è fondata sulla trasmissione intenzionale di un messaggio che spesso diventava precetto, norma cui conformarsi, i bambini e le bambine, i ragazzi e le ragazze hanno sempre, magari di nascosto, letto anche altro. I giovani lettori sono andati a cercare quei libri, talvolta «difficili», che in alcune parti andavano oltre i loro limiti ma che proprio per questo apparivano più vivi e si rivelavano da subito capaci di traghettarli oltre la soglia, alla conquista del proprio sé, della propria identità, sorta di talismano nel cammino di formazione di ognuno. Il presente contributo analizza le immagini d'infanzia e il complesso sistema di norme che la letteratura a lei destinata lascia emergere storicamente: dall'immagine del bambino modello, ubbidiente e conformato a quella del monello ribelle e trasgressivo che mette in risalto i comportamenti contraddittori di quegli adulti che si vorrebbero portatori del giusto comportamento.