Déterminer l'origine des bois tropicaux en utilisant des isotopes du strontium

Dans le secteur sensible du commerce du bois caractérisé par la méfiance des consommateurs, la traçabilité de l'origine apparaît comme une réponse au besoin de transparence exprimé par les clients. La présente étude vise à mettre au point une technique fiable destinée à contrôler l'origine géographique du bois. À cet effet, trois essences tropicales issues de huit pays ont été testées en utilisant les isotopes du strontium (Sr) comme traceurs naturels: le limba (Terminalia superba), le limbali (Gilbertiodendron dewevrei et G. preussii) et le teck (Tectona grandis). Deux domaines (ensemble de données) de signatures isotopiques en Sr se différencient: le premier regroupe la Malaisie (teck), la Birmanie (teck), le Bénin (limba), le Cameroun (limba) et la Côte d'Ivoire (limba) et le second domaine inclut la République centrafricaine (limba), le Togo (teck), le Congo (limba) et la Côte d'Ivoire (teck). Les résultats montrent une corrélation entre les teneurs en Sr et l'origine géographique du teck. Nous suggérons que les différences des signatures isotopiques de trois espèces d'essences dans une même région géographique seraient le reflet d'une hétérogénéité géologique au sein d'un pays et non pas au sein de l'espèce de l'essence. Les isotopes du strontium peuvent être utilisés comme traceurs pour garantir la bonne provenance du bois dans le cadre de l'écocertification de forêt en gestion durable. De plus, ils serviront à contrôler l'itinéraire d'un produit bois de la forêt jusqu'au consommateur.