Influence du climat et du sol sur le niveau critique du potassium dans le diagnostic foliaire du palmier à huile

Certains résultats expérimentaux obtenus en Indonésie sans déficit hydrique montrent que des teneurs des feuilles en potassium bien inférieures aux niveaux critiques normalement retenus permettent d'obtenir une production excellente et que la correction de cette carence apparente reste sans effet significatif sur la production globale. Au Bénin, la réponse aux apports de potassium est forte en présence d'un déficit hydrique important et faible sous irrigation. Pour une même teneur en potassium d'une feuille, la réponse aux apports de KCI dépend de l'alimentation en eau. Cette hypothèse semble confirmer, en retour, l'importance du rôle joué par la nutrition en K dans les phénomènes de résistance à la sécheresse. Le niveau critique de K dépend également du type de sol, particulièrement les minéraux argileux, le complexe absorbant et l'équilibre des cations échangeables. Les exemples donnés dans cette étude concernent un grand nombre de situations en Afrique, en Amérique et en Asie. Ils confirment la nécessité de disposer d'essais in situ afin de déterminer les niveaux critiques de K pour chacune des écologies considérées.