Incidences des pratiques agricoles et des caractéristiques du milieu sur l'état des prairies guyanaises. Facteurs explicatifs de la dégradation ou du maintien du couvert herbacé fourrager implanté

Au delà des conditions pédoclimatiques qui peuvent avoir une incidence sur l'évolution des prairies, l'état des pâturages varie d'un élevage à l'autre. Afin de savoir quels sont les facteurs prédominants qui sont liés à la dégradation ou au maintien des prairies implantées, 80 sites ont été comparés. L'étude d'un durée de six mois était basée sur une analyse systémique et une approche qui relevait de l'agro-écologie en considérant les prairies comme des agro-systèmes pâturés. Les sites d'études se situaient dans 11 élevages. Trois catégories de critères ont fait l'objet d'observations et d'enregistrements : ceux liés au milieu, ceux liés aux pratiques des éleveurs et ceux caractérisant l'état du couvert herbacé. L'ensemble de ces informations a été traité par analyses multivariées descriptives. Les principales variables de la dégradation des prairies ne sont pas liées au milieu mais à des ensembles de pratiques qui favorisent soit le processus de dégradation, soit le maintien du couvert herbacé fourrager. Les sols considérés comme impropres à toute mise en valeur agricole, tels que les podzols de savane, peuvent être améliorés par certaines pratiques d'élevage, notamment par le choix des espèces et des associations implantées, le respect d'un délai entre l'installation d'une prairie et sa première mise en pâture, l'apport d'amendement phosphorique, le type de rotation, le niveau de chargement