Déhès II: Les pressoirs

International audience; Le village antique de Déhès, situé dans le Gebel Baricha au nord du Massif Calcaire de la Syrie du Nord, possède 29 pressoirs. De 1998 à 2010, une vingtaine d’entre eux ont été fouillés, dans le cadre des travaux de la mission archéologique franco-syrienne de la Syrie du Nord. L’ouvrage présente ces installations de manière détaillée et les replace dans leur contexte socio-économique. Il renouvelle notre vision du développement économique de l’arrière-pays d’Antioche, sur les collines et les plateaux du Massif Calcaire, aux époques romaine, byzantine et islamique. Contrairement à ce qui a été écrit jusqu’à présent, la grande majorité des pressoirs de Déhès sont destinés à presser du raisin et seules trois (peut-être cinq) sont des huileries. Les petites installations utilisant des rouleaux en pierre pour écraser les grappes ont rapidement été remplacées par des presses plus performantes à leviers entraînés par des treuils. À partir du IVe et du Ve siècle, les mêmes pressoirs sont transformés pour utiliser des presses à leviers et à vis encore plus puissantes. La plupart de ces pressoirs ont fonctionné jusqu’à l’époque omeyyade. Certaines installations semblent même avoir été construites à ce moment. Ce n’est qu’au IXe siècle, au début de la période abbasside, que s’amorcerait le déclin et l’abandon de la région.