Pericarditis constrictiva: historia de un corazón oprimido

Introducción: La presentación clínica de la pericarditis constrictiva con frecuencia es desorientadora, no específica y puede retrasar el diagnóstico. Caso clínico: Hombre de 28 años de edad que ingresó al hospital por disnea, dolor torácico, aumento gradual del perímetro abdominal e incremento de más de 25 kg de peso corporal de dos años de evolución. En otro hospital se estableció el diagnóstico erróneo de enfermedad hepática primaria (cirrosis e hipertensión portal). A la exploración física se encontró paciente disneico con pérdida generalizada de masa muscular. Destacaba la ingurgitación de los trayectos venosos de la región frontal del cráneo que le daba un aspecto de estar haciendo una maniobra de Valsalva, con ruidos cardiacos disminuidos de intensidad, abdomen distendido por ascitis y edema masivo de piernas. Las pruebas de función hepática fueron anormales y la abdominocentesis indicó ascitis quilosa. En el electrocardiograma se observó ritmo sinusal, bajo voltaje y alteraciones inespecíficas del segmento ST. En la radiografía de tórax, la silueta cardiaca era de tamaño normal. El ecocardiograma doppler transtorácico demostró crecimiento biauricular, dilatación de la vena cava inferior, pericardio grueso y patrón de llenado ventricular restrictivo. La tomografía computarizada permitió apreciar pericardio engrosado y calcificado. Se efectuó pericardiectomía; el edema y la ascitis mejoraron después de poliuria masiva espontánea en el posoperatorio inmediato. El estudio histopatológico indicó pericardio engrosado por tejido fibroso hialinizado. Conclusiones: El clínico debe identificar e interpretar los signos y síntomas de la insuficiencia cardiaca derecha en pericarditis constrictiva y reconocer ésta como causa de ascitis crónica.