Networks and hierarchies: a study on managerial setups towards healthcare equity

Este artigo relata a normatização recentemente desenvolvida pelo governo federal para o setor saúde, como parte do projeto de reforma do aparelho de Estado, tendo como pano de fundo as concepções defendidas pelo Banco Mundial e pela Organização Mundial da Saúde. Seguem algumas reflexões críticas centradas na categoria “hierarquia”, como aquela que organiza diversos aspectos — administração pública e capacidade de governo, serviços de saúde e regionalização — que vêm instituindo o campo da atenção à saúde. Para finalizar, o artigo apresenta, como possibilidade de construção alternativa mais coerente com o princípio da eqüidade, a abordagem de redes interorganizacionais, sem deixar de considerar as dificuldades para sua adoção em um contexto social e político marcado por uma cultura de governo autoritária e centralista. This article begins with a narrative of the recent process of normalization developed by the Brazilian federal government, as part of a wider project — the State reform, influenced by concepts developed by the World Bank and the World Health Organization. It makes a few critical considerations centered on hierarchy as a theoretical category that organizes aspects such as public administration, government capability, health services, and regionalization, which are central to the institutionalization of the healthcare field. Finally, it presents, as a potential alternative construction, the interorganizational networks approach, considering the difficulties of its adoption in a social and political context marked by an authoritarian and centralist culture.