Not delivering as one: asymmetric outcomes in firm-university collaborations

Extant literature examined the benefits of relational embeddedness in facilitating collaboration between organizations, as well as the necessity of firms to balance their knowledge generation into exploration and exploitation activities. However, the effects of relational embeddedness in the specific outputs of firm-university collaborations, as well as the elements that affect the exploratory nature of such outcomes remain underexplored. By examining fine grained data of more than 4.000 collaborative research and development projects by a firm and universities, 5.000 patents, and 300.000 scientific publications, it was proposed that relational embeddedness would have a positive effect on resource commitment and on joint scientific publications, but a negative effect on joint patents and exploratory outcomes resulting of such collaborations. Additionally, it was proposed that knowledge similarity would have a negative impact in exploratory endeavors made in such projects. Although some of the propositions were not supported by the data, this study revealed that relational embeddedness increases resource commitment and the production of joint scientific publications in such partnerships. At last, this study presents interesting opportunities for future research. A literatura existente examinou os benefícios de intensidade da relação como facilitador de colaborações entre organizações, assim como a necessidade de empresas balancearem a geração de conhecimento em ações exploratórias e de aplicação. Todavia, os efeitos da intensidade da relação nos resultados específicos das parcerias entre empresas e universidades, assim como os elementos que afetam a natureza exploratória desses resultados, permanecem subexplorados. Examinando dados detalhados de mais de 4.000 projetos de pesquisa e desenvolvimento em colaboração entre uma empresa e universidades, 5.000 patentes e 300.000 publicações científicas, foi proposto que a intensidade da relação teria um efeito positivo no investimento de recursos e na produção de artigos científicos conjuntos, porém um efeito negativo na geração de patentes conjuntas e nos empreendimentos exploratórios resultantes dessas colaborações. Adicionalmente, foi proposto que semelhança entre conhecimentos teria um efeito negativo nas iniciativas exploratórias realizadas nesses projetos. Apesar de algumas proposições não terem sido confirmadas pelos dados, esse estudo revelou que a intensidade da relação tem efeito positivo no investimento de recursos e na produção de artigos científicos conjuntos nessas parcerias. Por fim, o estudo apresenta oportunidades interessantes para pesquisas futuras.