Fertilization adjustment in Braquiária grass using nitrogen sufficiency index

Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico The soils show spatial and temporal variability of nutrients. Thus, for avoiding damage to the environment, nutrient leaching losses and decrease production costs, it is necessary to investigate ways to prescribe the correct nitrogen rate. The aim of this work was to adjust a methodology for application of nitrogen fertilizer on Brachiaria decumbens pasture using variable rates based on the nitrogen sufficiency index (NSI). The treatments were a control plot (without N application), a reference plot (fixed N rate of 150 kg ha-1) and three treatments with variable N rates. The first application of fertilizer in the variable rate plots was 75 kg ha-1 and the following applications, when required, were equivalent to 25 % of the first rate, 37.5 kg ha-1.The experiment was conducted in a randomized block design, with five treatments and five replications. Spectral variables used were the reading obtained with a portable chlorophyll meter (SPAD 502) and vegetation indices calculated from the leaf spectral data acquired using the ASD Field spectrometer, FR SpecPro. The measurements were performed when the mean height of the reference plot plant was 14 and 18 cm. It was used the VARIRedEdge (Visible Atmospherically Resistant Index) and the ratio between the MCARI (Modified Chlorophyll Absorption Ratio Index) and OSAVI (Optimized Soil-Adjusted Vegetation Index). The plot plants were harvested the mean height of the reference plot plants was 25 cm for dry matter determination. The methodology for nitrogen variable rate application was more efficient than fixed rate application and, for leaf measurement, the portable chlorophyll meter proved to be the most suitable for N recommendation in Brachiaria decumbens grass. O solo apresenta variabilidade espaço-temporal de nutrientes, dessa maneira, para evitar anos ao meio ambiente, perdas por lixiviação e diminuir custos de produção é necessário estudo para que se possa prever a necessidade de aplicação adequada e eficaz do adubo nitrogenado. Assim, objetivou-se com esse trabalho ajustar metodologia de aplicação de adubo nitrogenado com doses variadas de N em Brachiaria decumbens com base em índice de suficiência de nitrogênio (NSI). Os tratamentos constituíram de uma parcela testemunha (sem aplicação de N), parcela de referência (dose única de 150 kg ha-1 de N) e três diferentes técnicas para aplicação de N a dose variada. A primeira aplicação de adubo nas parcelas com doses variadas foi equivalente a 75 kg ha-1 e as aplicações seguintes, quando necessária, equivalentes a 25% da dose inicial aplicada na parcela de referência, ou seja, 37,5 kg ha-1. O experimento foi conduzido em blocos casualizados, com cinco repetições. As variáveis espectrais utilizadas foram leitura obtid com um clorofilômetro portátil (SPAD 502) e índices de vegetação calculados a partir de dados da resposta espectral da cultura obtidos com espectrorradiômetro ASD Field Spec Pro espectrômetro FR com adaptador para medidas de contato com a folha. As medidas espectrais foram realizadas quando as plantas da parcela de referência atingiram 14 e 18 cm de altura. Os índices utilizados foram o VARIRedEdge (índice de vegetação resistente à atmosfera)e a razão entre os índices de vegetação MCARI (índice da absorção da clorofila modificado) e OSAVI (índice de vegetação ajustado para o solo otimizado). Aos 25 cm de altura da Brachiaria decumbens na parcela de referência foi realizado colheita das plantas em todas as parcelas para a determinação da massa seca produzida. Verificou-se que a metodologia para aplicação de N com doses variadas com base em variáveis espectrais é mais eficiente que a aplicação em dosagem única e, para leituras pontuais, o clorofilômetro portátil se mostrou o mais indicado para recomendação da ubação nitrogenada em pastagens de Brachiaria decumbens.