Tratamento hidrotérmico para prevenção do escurecimento do pericarpo de Lichia

Após a colheita da lichia (Litchi chinensis Sonn.) ocorre rápido escurecimento do pericarpo, limitando o período de comercialização do fruto. O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito da hidrotermia na prevenção do escurecimento do pericarpo e manutenção da qualidade pós-colheita de frutos de lichia. Frutos de lichieira cv. Bengal com pericarpo uniformemente vermelho foram submetidos à imersão em água em três temperaturas (45, 50 e 55°C) x cinco tempos de imersão (0, 4, 8, 12 e 16 minutos), em delineamento inteiramente ao acaso, com três repetições e cinco frutos por repetição. Após a secagem, os frutos foram acondicionados em bandejas de poliestireno, recobertos com filme PVC de 12 μm de espessura e armazenados em bancadas de laboratório em temperatura ambiente (19,0 ± 2,4°C e 75 ± 5% de UR) a fim de simular as condições de exposição em bancadas de supermercados. A cada dois dias, durante oito dias, os frutos foram avaliados quanto à perda de massa fresca, cor do pericarpo, teor de sólidos solúveis e acidez titulável da polpa e teor de ácido ascórbico do pericarpo e da polpa. Observou-se que a perda de massa fresca foi maior nos frutos não submetidos ao tratamento hidrotérmico. Frutos submetidos a 50°C por 16 minutos e a 55°C em todos os tempos de imersão foram avaliados somente até o 4o dia; a partir daí apresentaram-se impróprios para a comercialização. A imersão a 45oC por 4 minutos foi a mais eficiente em manter a coloração vermelha do pericarpo, bem como não alterou as características de qualidade avaliadas durante o período experimental. The browning of litchi pericarp (Litchi chinensis Sonn.) occurs rapidly after harvest, limiting the marketing period of the fruits. The objective of this study was to evaluate the effect of hot water treatments in preventing browning of the pericarp and the maintenance of postharvest quality of litchi fruit. Fruits of litchi cv. Bengal uniformly red pericarp were submitted to immersion in water at tree temperature (45, 50 and 55°C) x five soaking times (0, 4, 8, 12 and 16 minutes) in a completely randomized design with tree replications and five fruit per replicate. After drying, the fruits were packed in polystyrene trays, covered with plastic wrap with 12 mm thick and stored in the lab benches at room temperature (19.0 ± 2.4°C and 75 ± 5% RH) to simulate the exposure conditions at supermarket counters. Every two days, during eight days, were evaluated the weight loss, color of the pericarp, soluble solids, titratable acidity of the pulp and ascorbic acid content of the pericarp and pulp. It was observed that the weight loss was higher in fruits that were not subjected to hydrothermal treatment. Fruits subjected to 50°C during 16 minutes and 55°C in all immersion times were evaluated only until the 4th day, thereafter, these fruits are not suitable for commercialization. Immersion at 45°C during four minutes was the most effective in maintaining the red color of the pericarp and did not affect the quality measured during the experimental period.