The Global Capitalist Crisis: Its Origins, Dynamics and Impact on the United States

Este artículo presenta un análisis de la crisis capitalista global en curso, que se originó en EU durante la “Gran Recesión” de 2007-2009. Expone la dinámica e impacto de la crisis en la economía y la sociedad estadunidenses. Muestra que la crisis está caracterizada por altas tasas de desempleo, bajo poder adquisitivo, creciente endeudamiento personal e institucional, embargos hipotecarios, quiebras personales y corporativas, creciente desigualdad de ingresos y de riqueza, niveles de vida más bajos y una pobreza en aumento. El origen de la crisis económica actual se encuentra en la brecha entre trabajadores y capital (es decir, entre salarios y ganancias) que ha venido aumentando durante las últimas décadas. La creciente productividad del trabajo durante este periodo no se ha reflejado en mayores ingresos. La acelerada globalización del capital y la cada vez más extendida subcontratación de la producción, los mercados financieros especulativos, la proliferación de préstamos bancarios y el creciente endeudamiento institucional y del consumidor, el espectacular aumento de los precios del petróleo y la consecuente disminución en el gasto de los consumidores, han provocado despidos masivos, mayor desempleo y han conducido a grandes trastornos y dislocaciones en numerosos sectores de la economía estadunidense. Dada la naturaleza sistémica de la crisis, este artículo concluye que cualquier solución a largo plazo de los problemas de las economías estadunidense y mundial necesariamente vendrá de una transformación completa del capitalismo global. This article is an analysis of the continuing global capitalist crisis, which originated in the United States during the “great recession” of 2007-2009. It outlines the dynamics and impact of the crisis on the U.S. economy and society. It shows that the crisis, which continues unabated to this day, is characterized by high rates of unemployment, low purchasing power, rising personal and institutional debt, home mortgage foreclosures, personal and corporate bankruptcies, increasing income and wealth inequality, lower living standards, and rising poverty. This article contends that the source of the current economic crisis is to be found in the growing gap between labor and capital (i.e., between wages and profits) over the past several decades. The rising productivity of labor during this period has not translated into rising incomes. The accelerated globalization of capital and further outsourcing of production, speculative financial markets, mushrooming bank loans and rising institutional and consumer debt, a dramatic increase in the price of oil, and a consequent decline in consumer spending, have triggered massive layoffs, hence rising unemployment, and led to major disruptions and dislocations in various sectors of the U.S. economy. Given the systemic nature of the crisis, this article concludes that any long-term solution to the problems of the U.S. and world economy will need to come from a thorough transformation of global capitalism.