19 'Con el trabajo de mis manos'. Pobreza y viudedad en la Andalucía del siglo XVIII (el reino de Jaén)

La pobreza en el Antiguo Régimen tiene una marcada connotación sexual, en una sociedad en la que, históricamente, la pobreza ha situado a la mujer como elemento protagonista de una marginación intrínseca al mero hecho de nacer mujer. En este sentido, el estado civil de la mujer va a estar íntimamente relacionado con la pobreza, y es que la viudez suponía, con la pérdida del esposo y consecuentemente la pérdida de la fuente de ingresos, la desaparición de la estabilidad económica y el paso gradual a un estado de progresiva e irreversible pauperización. La coyuntura familiar hacía que muchas mujeres quedaran sumidas en los estratos más olvidados de la sociedad, vulnerables y, como señala M. T. Agüero Díez, “inmersas en un estado de pauperización heredado”.