Abhängigkeit: Was bedeutet sie und wo besteht sie? Ein Überblick über wirtschaftliche und politische Abhängigkeiten

Der Begriff der Abhängigkeit findet in jüngerer Zeit immer mehr Eingang in politische Debatten. Sei es die Abhängigkeit der deutschen Wirtschaft von Exporten, die militärische Abhängigkeit Europas von den USA und nicht zuletzt die Abhängigkeit der Deutschen vom russischen Gas - Abhängigkeiten scheinen politisch allgegenwärtig und gleichzeitig kaum lösbar. Dabei werden Abhängigkeiten immer erst dann zu einem Problem, wenn sich Beziehungen zwischen Staaten neu konfigurieren oder scheinbar unvorhergesehene Ereignisse die Handelsströme plötzlich stören. Wie aber genau lassen sich Abhängigkeiten definieren, wann bestehen sie und wann werden sie zu einem Problem? In dieser Studie werden wir uns dem Begriff der Abhängigkeit nähern, in dem wir eine breite Definition vorschlagen, die neben geoökonomischen Abhängigkeiten auch politische Abhängigkeiten umfasst. Die Ergebnisse zeigen, dass die deutschen wirtschaftlichen Abhängigkeiten im internationalen Vergleich zwar gering ausfallen können, im Bereich der Abhängigkeit von mineralischen Brennstoffen und Rohstoffen aber hingegen große Abhängigkeiten bestehen. Zudem können Abhängigkeiten von bestimmten Ländern problematischer sein als andere, sodass es auch qualitative Unterschiede gibt. Darüber hinaus gibt es Phasen, in denen gewisse Abhängigkeiten problematisch werden, weil Konflikte zwischen den Ländern entstehen und wirtschaftliche Abhängigkeiten als politische Druckmittel verwendet werden. Politisch hat sich Deutschland in eine intendierte Abhängigkeit zu den anderen EU-Mitgliedstaaten sowie der USA begeben und steht beim Klimaschutz aufgrund der international gegenseitigen Abhängigkeiten vor großen Herausforderungen. The concept of dependency has been at the center of most recent policy debates. The German economy's dependence on exports, Europe's military dependence on the USA and, not least, the Germans' dependence on Russian gas - dependencies seem omnipresent and at the same time hardly solvable. However, dependencies only become a problem when relationships between states are reconfigured, or unforeseen events suddenly disrupt the geoeconomic order. In this study, we try to define different types of dependencies and ask when do they exist and when do they become a problem. Therefore, we will approach the concept of dependency by proposing a broad definition that includes political dependencies in addition to geoeconomic dependencies. The results show that while Germany's economic dependencies may be relatively small in international comparison, major dependencies can be identified in the area of mineral fuels and raw materials. Moreover, dependency can only unfold its full problematic nature in its absolute dimension. In addition, there are phases in which certain dependencies become problematic because conflicts arise between countries and economic dependencies are used as political weapon. Politically, Germany has placed itself in an intentional dependency on the other EU member states and the USA and faces the necessary challenge of global coordination of the climate protection due to the international interdependence in this area.