Risques de pertes de nitrate par lixiviation à court et moyen terme dans les rotations céréalières incluant du pois ou du colza

Les pertes de nitrate par lixiviation sur la période hivernale qui suit la récolte d’une culture ont été largement étudiées dans les années 1990 et 2000 dans différents dispositifs en France et à l’étranger. Cette étude quantifie les stocks d’azote minéral du sol et la lixiviation du nitrate lors du deuxième automne-hiver après la récolte d’une culture de pois, de colza, ou de blé. La lixiviation pluri-annuelle pour des successions céréalières comprenant du pois ou du colza a également été analysée à partir de simulations basées sur des mesures de stock d’azote en entrée hiver. Pendant l’automne qui suit un pois ou un colza, la lixiviation est augmentée, par rapport à un blé. Au contraire, pendant l’automne qui suit un blé de pois ou un blé de colza, la lixiviation de nitrate est réduite, par rapport à un blé de blé, grâce à une meilleure utilisation de l’azote disponible par le second blé. Grâce à cette compensation inter-annuelle, la diversification des rotations céréalières, par l’introduction de pois ou de colza, n’augmente pas les risques de lixiviation par rapport à des successions à base de céréales. En outre, la culture de pois réduit les pertes ponctuelles d’azote liées à l’usage d’engrais (sur la culture elle-même et la culture suivante sur laquelle la fertilisation est réduite), celles liées à la volatilisation de composés azotés et à leur redéposition partielle, et les émissions de gaz à effet de serre comme le protoxyde d’azote, conduisant à un bilan azoté globalement positif pour les successions intégrant cette légumineuse.
During the 90s and 2000s, the nitrate losses through leaching during the winter period following a given crop have been widely studied in France and abroad. This study quantifies soil mineral nitrogen contents and nitrate leaching during the second autumn-winter period after harvest of a pea, a rapeseed or a wheat. Nitrate leaching during successive years for cereal-based sequences including pea or rapeseed has also been studied from simulations based on measurements of soil nitrogen content at the beginning of winter in various crop sequences. During the autumn following a pea or an rapeseed, nitrate leaching is increased, compared to a wheat crop. On the opposite, during the autumn following a pea-wheat sequence or an rapeseed-wheat sequence, nitrate leaching is reduced, compared to a wheat-wheat sequence, due to a higher use efficiency of the available soil inorganic N by the 2nd wheat crop. Thanks to this inter-annual compensation, the diversification of cereal-based crop sequences by the introduction of a pea or a rapeseed does not increase the risk of nitrate leaching compared to cereal-based crop sequences. In addition, a pea crop allows to decrease N losses linked to the use of fertilizers (both on the crop itself and on the following crop, where N fertilisation is lowered), and thus N losses linked to ammonium volatilization and its partial redeposition, and greenhouse gas emissions such as nitrogen protoxide.