La internacionalización de las empresas familiares en el negocio corchero mundial: los casos de Reynolds, Mundet y Corticeira Amorim

La internacionalización de las empresas familiares se ha convertido en un campo relevante de la investigación económica, susceptible de ser abordado desde diferentes enfoques teóricos. En todos ellos, la perspectiva histórica es una herramienta muy útil, ya que un enfoque de largo plazo permite un conocimiento más profundo del proceso de internacionalización y de sus implicaciones geográficas, económicas y sociales. El propósito de este trabajo es indagar en los procesos de internacionalización seguidos por las empresas familiares, poniendo el énfasis en los factores que favorecen su éxito en el mercado mundial. En particular, presentamos un análisis histórico económico de tres empresas familiares relevantes en la historia del negocio del corcho a nivel mundial; primero, la empresa familiar Reynolds, que constituye un paradigma de éxito comercial en el negocio corchero hasta el último cuarto del siglo XIX, y de fracaso a partir de entonces; segundo, la empresa Mundet & Sons, que, a pesar de haber llegado a ser una empresa líder en el negocio corchero mundial, constituye también un ejemplo de fracaso paradigmático por su desenlace final en la década de 1980; y tercero, la empresa Corticeira Amorim, ejemplo de éxito y de liderazgo en el mercado internacional desde mediados del siglo XX hasta hoy. The internationalization of family firms has become an important field of economic research, which could be addressed from different theoretical approaches. In all of them, historical perspective is a very useful tool, since a long-term approach allows a deeper understanding of the internationalization process and their geographic, economic and social implications. The purpose of this work is to analyze the processes of internationalization followed by family firms, with an emphasis on factors linked to them which favor their success in the global markets. In particular, we present a historical analysis of three relevant family firms in the world cork business history; first, the Reynolds family firm, which is a paradigm of commercial success in the cork business until the last quarter of the nineteenth century, and of failure thereafter; second, the Mundet & Sons company, which, despite having become a leading company in the world cork business, is also a paradigmatic example of failure because of its final outcome in the 1980s; and third, Corticeira Amorim, an example of success and leadership in the international market since the mid-twentieth century to today.