A vespa das galhas dos castanheiros - relação com parâmetros ambientais

O castanheiro (Castanea sativa Mill.) tem assumido crescente importância económica em Portugal, sendo nos dias de hoje uma importante fonte de rendimento para as populações rurais. Apesar das boas condições naturais para a cultura e produção do castanheiro, nos últimos anos a área de soutos tem vindo a diminuir em Portugal, devendo-se ao facto de o castanheiro ser uma espécie bastante suscetível a determinadas doenças, nomeadamente ao cancro e à doença da tinta. Além das doenças, também existem pragas associadas ao castanheiro que podem provocar estragos, particularmente o bichado da castanha, o gorgulho e, mais recentemente, a vespa das galhas dos castanheiros (Dryocosmus kuriphilus). A vespa das galhas do castanheiro é atualmente considerada uma das pragas mais prejudiciais para a espécie do género Castanea, tendo provocado estragos económicos avultados, nas várias espécies deste género. A presente dissertação tem como principal objetivo contribuir para um melhor conhecimento da situação dos povoamentos de castanheiro no norte do país face a esta praga exótica. Para tal pretende-se determinar o grau de infestação pela vespa nos diferentes povoamentos e estudar a eventual relação entre o grau de ataque e as variedades presentes bem como entre o grau de ataque e parâmetros ambientais caracterizadores dos vários locais estudados. Desta forma, numa primeira fase foram realizados trabalhos de campo com o objetivo de recolher o material para ser trabalhado em laboratório, para numa fase seguinte se proceder aos testes estatísticos de modo a perceber se há ou não relação entre o grau de ataque e as restantes variáveis. Finalizado o trabalho, conclui-se que o grau de infestação não está correlacionado com as variáveis ambientais mas sim com o local, isto é, o grau de ataque pela vespa depende do seu ano de chegada ao local em estudo.