Analysis and characterization of the growth pattern of Spartina anglica in the Eastern Scheldt National Park Salt marshes (NL)

Dissertação de Mestrado em Biodiversidade e Biotecnologia Vegetal apresentada à Faculdade de Ciências e Tecnologia Há muitos anos que os Países Baixos utilizam vegetação costeira como meio de preservação da costa face às forças hídricas. Este esforços e estudos têm tido cada vez mais importância devido às alterações climáticas que afectam todo o mundo, mas em particular os Países Baixos, onde aproximadamente um terço do país se encontra abaixo do nível médio do mar e quase sessenta por cento está susceptível a inundações devido a tempestades, as quais são também cada vez mais recorrentes.Como tal, os Países Baixos dedicam particular atenção em relação a vegetação costeira que apresente, simultaneamente, capacidade de travar a força do mar e capacidade de reter sedimentos.Este estudo concentra-se numa das espécies de plantas que apresenta tais capacidades, a espécie Spartina anglica, a qual tem vindo a ser utilizada no último século como uma importante aliada no combate ao avanço do mar.Apesar do seu uso intensivo para os efeitos descritos, há ainda relativamente pouca informação pormenorizada sobre o padrão de crescimento e características associadas, desta planta. Uma melhor compreensão destas características é fundamental para um planeamento adequado no uso desta espécie para retenção de sedimentos e controlo de avanços do mar, limitando simultaneamente as suas propriedades potencialmente menos benéficas.Com este estudo, pretende-se contribuir para uma melhor compreensão do padrão de crescimento de Spartina anglica num sapal representativo dos Países Baixos. Para isso, foi implementado um levantamento de campo, com o objectivo de avaliar (1) a forma como os tufos desta espécie crescem e (2) se reproduzem em função das características físicas e das condições do meio envolvente.Os resultados obtidos evidenciam os padrões de crescimento presentes em tufos de Spartina anglica que se encontram em expansão, onde é possível identificar estratégias distintas entre o centro e a periferia do tufo, bem como detectar que determinadas condições abióticas, como o tempo de inundação, estão relacionadas com a fisiologia do tufo. Com base nos resultados obtidos, avançam-se sugestões de práticas adequadas à protecção ou erradicação de populações de Spartina anglica conforme os objectivos desejos.É tido em análise as melhores formas de proteger ou erradicar populações de Spartina anglica conforme os resultados obtidos.Sugere-se também que no futuro sejam realizados estudos complementares para melhor avaliar a forma de expansão vegetativa desta planta, e subsequentemente, a estratégia de formação e organização dos rebentos ao longo do tufo. For several years, the Netherlands used coastal vegetation as a defence mechanism against the hydraulic power of the ocean. These efforts are more critical now than ever due to the climate changes taking effect all around the globe, but especially in the Netherlands where one-third of the country is below sea level and almost sixty per cent of the country is the risk zone for inundations due to storms, being this also more recurrent due to said climate changes. As so the Netherlands has shown considerable interest in coastal vegetation with the capacity to stop the water flow and decrease its hydraulic power, and at the same time increase sedimentation. This analysis focuses on one of the said plants, the species Spartina anglica which has been used for more than a century now as an important ally versus the sea. Although there aren´t many scientific studies regarding the species' characteristics and its growth pattern reason why many details are still unknown.Taking that in mind, this study was conducted to evaluate the growth patterns taking in mind the physical and environmental characteristics. The results obtained in this study explain the growth pattern existing in expansion tussocks, near the water shore. Where you can find differences between the strategies within the same tussock. An analyse was conducted to determine the best way to develop or eradicate Spartina anglica tussocks. This study also suggests that new studies should be conducted to understand the vegetative expansion better.