Paléogéographie et variété des milieux naturels à Madagascar et dans les îles voisines : quelques données de base pour l'étude biogéographique de la 'région malgache'

Détaché du Gondwana au Mésozoïque, Madagascar a les caractères d'un véritable petit continent, avec une histoire géologique complexe et un relief varié comprenant des régions de basse altitude et des hautes terres. L'extrême diversité d'une flore et d'une faune largement endémiques a été favorisée par la grande variété des milieux naturels. La variété géomorphologique et climatique (allant du per-humide au semi-aride) sont successivement étudiées. Les archipels des Mascareignes, des Comores, les Seychelles et divers îlots isolés, constituent autant d'entités distinctes de la Grande Ile sur le plan biogéographique. L'arrivée récente de l'homme dans la région malgache a entraîné un véritable bouleversement dans les paysages et dans la faune. (Résumé d'auteur)