Transitions agraires au sud de Madagascar : résilience et viabilité, deux facettes de la conservation : actes du séminaire de synthèse du projet FPPSM

Pour comprendre le processus de déforestation, nous proposons de le suivre sur 50 ans en reconstituant l'historique cultural annuel d'une population de parcelles limitée par des bassins versants depuis l'usage actuel jusqu'au premier défrichement de la forêt. En lisière de la forêt humide du sud-est malgache, le défrichement des versants est relié à l'aménagement des bas-fonds en rizières. Le premier défrichement pour une mise en culture ouvre la parcelle à des successions culture-jachère jusqu'à l'abandon de culture. Au cours de ces successions d'autres états d'occupation du sol apparaissent : culture pérenne, boisement, herbe. Les défrichements, comme les autres précédents culturaux alternatifs à la forêt, sont formalisés dans une dynamique entre six états d'occupation du sol (Forêt, Rizière, Culture, Jachère, Herbe, Plantation). La méthode de reconstitution historique est détaillée, qui combine des enquêtes rétrospectives, des observations de terrain en 2004-2006 et l'analyse de photos aériennes et d'images satellitaires en 1956-2008, afin de jalonner les derniers 50 ans (1956-2006) d'états d'occupation du sol de 235 parcelles suivies dans 3 petits bassins versants. Cette base de données des états annuels d'occupation du sol parcellaire renseigne sur les rythmes d'une déforestation par paquets, suivant les autorisations de défriche, et d'un aménagement continu des bas-fonds ; sur la quantité de forêt restant au bout de 50 ans ; sur le frein aux défrichements grâce au transfert de gestion, et enfin sur l'apparition récente et transitoire d'états herbacés. L'interprétation des dynamiques passées, recueillies dans un tel observatoire de l'occupation du sol, est utile pour anticiper si possible les évolutions futures.