Modélisation en protection des cultures

Un modèle est une représentation simplifiée d'une partie de la réalité, de l'objet, ou de l'évènement que l'on étudie. Cet objet peut être simple, tel que la durée d'une période de latence, ou très complexe, tel qu'un système hôte-parasite-climat. Le modèle est construit à partir des informations que l'on a acquises sur le système étudié et permet d'en simuler le fonctionnement. Il regroupe un ensemble de variables et d'interactions entre ces variables. Un modèle ne repose pas nécessairement sur une formulation mathématique complexe : l'analyse des systèmes est une méthode qui permet de regrouper des connaissances, de hiérarchiser différents éléments, de tester des hypothèses, en bâtissant un modèle sous une forme imagée. La construction d'un modèle comporte plusieurs étapes qui ont chacune leur importance, en particulier la phase de validation. Selon l'objectif de l'utilisateur, un modèle peut avoir différentes applications : outil de recherche, il permet d'identifier des aspects mal connus du système étudié; outil de décision, il permet de mieux gérer l'application de produits phytosanitaires ou d'identifier des facteurs de résistance intéressants. Cependant, quelle que soit son utilisation, un modèle reste une représentation simplifiée, avec un domaine de validité dont il est dangereux de sortir. (Résumé d'auteur)