The utility of endovaginal sonography in the evaluation of fecal incontinence

Objective: the endoanal sonography in female patients with faecal incontinence is sometimes difficult and can lead to diagnostic errors. The aim of this study is to evaluate the value of endovaginal sonography in such cases. Material and method: thirty female patients complaining of faecal incontinence are included in the study. Anal endosonography was performed in all of them in a single ambulatory session, pictures were taken from all along the anal and results were analyzed afterward. Vaginal endosonography was then perfomed using the same equipment. Result from both techniques were compared. Results: endoanal sonography was performed in all 30 patients. In 17 cases no anomalies were found. In 3 patients a simple internal anal sphincter defect was found. One case showed a lateral lesion in both sphincters. Six cases presented anterior external defect and in the rest 3 cases a clear view of the anterior wall was imposible. Vaginal endosonography shows a clear image of the anal canal in 23 out of 30 patients. In two cases changed the results of anal endosonography. Conclusion: in the study of faecal incontinence, despite of its technical limitations, endovaginal ulltrasound could be of help when the anterior wall of the anal canal is not properly defined. Objetivo: el estudio ecográfico endoanal en la mujer con incontinencia fecal presenta en ocasiones dificultades que pueden llevar a errores de diagnóstico sobre todo cuando se valoran las imágenes de la cara anterior. En este trabajo nos hemos propuesto estudiar la eficacia de la ecografía endovaginal en estos casos. Material y método: treinta mujeres afectas de incontinencia fecal se incluyen en el estudio. Todas fueron exploradas en régimen ambulatorio mediante ecografía endoanal, tomando imágenes secuenciales del canal anal y analizando los resultados. Posteriormente, se realizó ecografía endovaginal con el mismo equipo y en la misma sesión. Se compararon los resultados de ambas técnicas. Resultados: en las 30 pacientes se pudo realizar la ecografía endoanal, en 17 enfermas no se hallaron anomalías. En 3 pacientes se apreció defecto único de esfínter anal interno. Una paciente presentaba defecto de ambos esfínteres latero-posterior. En 6 ocasiones se apreció defecto anterior de esfínter anal medio-alto. En otros 3 casos no se logró una buena visión del canal anal anterior. Con la ecografía endovaginal se apreció claramente el canal anal en 23 casos y no se consiguieron imágenes adecuadas en 7 y cambió el criterio de la ecografía endoanal en 2 ocasiones. Conclusión: en el estudio de la incontinencia fecal, la ecografía endovaginal a pesar de presentar limitaciones técnicas puede ser útil en los casos en los que se plantean dudas sobre la integridad de la pared anterior del conducto anal.