Deprescribing antipsychotics in long term care patients with dementia

Objective To develop a clinical protocol for the use of antipsychotic drugs in dementia patients with behavioral disturbances that includes prescribing and deprescribing criteria and to assess its applicability in long-term care institutions. Method The protocol was developed from an interdisciplinary perspective based on a literature search of the published proposals on antipsychotic drug use in dementia patients. Its applicability to the antipsychotic deprescribing process was assessed in a single center in a prospective before-after study with a follow-up of 6 months after the intervention study. Results A protocol was developed that includes prescribing and deprescribing criteria. The intervention was performed in 35 patients (21 (60%) female). Antipsychotic treatment was completely withdrawn in 28 patients (80%) and was reduced to the minimum effective dose in 7 (20%). Treatment was resumed in 2 patients due to worsening symptoms. The pre- and 6 - month post-test results showed that there were no significant changes in neuropsychiatric symptoms (12.91 ± 12.80 vs 13.76 ± 16.68; P = 0.124). Conclusions The establishment of a protocol that includes prescribing and deprescribing criteria, in combination with the incorporation of a pharmacist in the multidisciplinary team, can be effective in improving the use of these drugs in elderly dementia patients in long-term care institutions. Resumen Objetivo Elaborar un protocolo de uso de fármacos antipsicóticos en pacientes institucionalizados que presenten alteraciones conductuales que incluya criterios de prescripción y deprescripción y valorar su aplicabilidad en el ámbito de los centros sociosanitarios. Método El protocolo de actuación se elaboró por consenso de un equipo interdisciplinar a partir de una búsqueda bibliográfica de las propuestas publicadas sobre el uso de antipsicóticos en estos pacientes. La valoración de su aplicabilidad en la desprescripción de antipsicóticos se realizó mediante un estudio prospectivo antes-después con un seguimiento de 6 meses tras la intervención en una residencia para personas mayores dependientes. Resultados Se elaboró un protocolo que incluye criterios de prescripción y desprescripción de antipsicóticos. La intervención se realizó sobre 35 pacientes, 21 (60%) de las cuales eran mujeres. La retirada del tratamiento antipsicótico fue completa en 28 pacientes (80%) y se redujo a la mínima dosis eficaz en 7 (20%). El tratamiento se reinició en 2 pacientes por agravamiento de los síntomas. Los resultados de la evaluación conductual previa y a los 6 meses indicaron que no se produjeron modificaciones significativas en dichas alteraciones (12,91 ± 12,80 frente a 13,76 ± 16,68; p = 0,124). Conclusiones El establecimiento de un protocolo que incluya criterios de prescripción y desprescripción, unido a la incorporación del farmacéutico en el equipo interdisciplinar, puede ser una herramienta eficaz para mejorar el uso de este tipo de medicamentos en los pacientes institucionalizados con demencia.