Levels of mercury in tuna (Thunnini) and shark (Selachimorpha) in Costa Rica

Resumen El atún y el tiburón son los principales pescados en los que se realizan análisis de los contenidos de mercurio en Costa Rica. Los destinos principales son el consumo nacional, la importación y la exportación, en ese orden. Sobre dichos análisis se realiza una evaluación estadística simple, para estimar los valores de ingesta semanal recomendados para los grupos de riesgo según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Se utilizaron los registros de análisis realizados por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (LANASEVE), considerando la información asociada a tipo de pescado, tamaño del lote, destino y concentración de mercurio. Estadísticamente se analizaron los lotes en un rango entre 500 y 100 000 kg, donde se disponía de 439 datos de atún y 421 para tiburón. Los lotes se concentran en el rango entre 1 000 y 100 000 kg, con variaciones según la especie. Los porcentajes por encima del límite legal de 1 mg de Hg*kg-1 de pescado son de 7,1% y 20,7%, para atún y tiburón, respectivamente. Las poblaciones de atún y tiburón no son comparables entre sí, mientras que las medias de los distintos destinos de atún son más homogéneas que las de tiburón. Los datos de concentración de mercurio en los pescados tienen un comportamiento de distribución tipo Poisson, con valores medios de 0,577 mg de Hg*kg-1 pescado para atún y 0,860 para tiburón. Estos valores son similares a los de otros estudios para estos tipos de pescados. Abstract Tuna and shark are the main fish in which analysis of mercury content are made in Costa Rica. The main destinations are domestic consumption, import and export, in that order. On these analyzes a simple statistical evaluation was performed to estimate the values of weekly intake recommended for risk groups according to Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO). Records analysis by the Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios (LANASEVE) were used, considering the information related to type of fish, lot size, destination and mercury concentration. Lots were analyzed statistically in a range between 500 and 100 000 kg, where 439 data were available for tuna and 421 for shark. The lots are concentrated in the range between 1 000 and 100 000 kg, with variations depending on species. The percentages above the legal limit of 1,00 mg Hg * kg-1 of fish are 7.1% for tuna and 20.7% shark. The populations of tuna and shark are not comparable, while the average of the different destinations tuna are more homogeneous than the shark. Data concentration of mercury in fish have a type Poisson distribution, with mean values of 0,577 mg Hg*kg-1 of tuna and 0,860 mg Hg*kg-1 of shark. These values are similar to those of other studies for these types of fish.