Variación en el tamaño y peso de la semilla y su relación con la germinación en una población de Stenocereus beneckei

La variación en el tamaño de la semilla juega un papel importante en los procesos de germinación y establecimiento de plántulas. La germinación en cuatro fechas de siembra de cinco categorías de peso de semilla de Stenocereus beneckei se evaluó con la finalidad de inferir las estrategias de supervivencia en las primeras fases de su ciclo de vida. S. benekei presenta las semillas más grandes (largo 3,2 ±0,4mm, ancho 2,6 ±0,3mm) y pesadas (11,8 ±2,7mg) del género Stenocereus. El número de semillas/fruto fluctuó entre 25 y 200, detectándose una correlación positiva entre tamaño del fruto y número de semillas. Los porcentajes de germinación fueron superiores al 75% para cuatro categorías de peso de semilla bajo condiciones de laboratorio; el menor porcentaje de germinación (11%) fue para las semillas más pequeñas y el mayor para las de tamaño intermedio (84%). Las curvas de germinación mostraron diferencias estadísticamente significativas para las cinco categorías de peso por fecha y para las semillas del mismo peso pero germinadas en diferente fecha. En las categorías de mayor tamaño (3-5), la germinación fue superior en semillas recién colectadas; pero inversa en las semillas más pequeñas (categorías 1-2). Este resultado indica que las semillas de S. benekei por categoría de peso responden diferencialmente dependiendo de su madurez fisiológica y de la fecha de siembra. Seed size variation plays an important role in germination and seedling establishment. Stenocereus benekei seed germination of five mass classes in four sowing dates was studied with the aim to gain insight in species strategies within the first phases of its life cycle. S. benekei has the largest (3.2 ±0.4mm length, 2.6 ±0.3mm breadth) and heaviest (11.8 ±2.7mg) seeds of the Stenocereus genus. Number of seeds per fruit varied from 25 to 200, showing a positive correlation between fruit size and number of seeds. Seed germination percentage was higher than 75% in four categories under laboratory conditions. The lower germination percentage (11%) was found in the smallest seeds and the highest in medium size seeds (84%). Germination curves showed statistical differences among the five seed mass categories and dates, as well as among seeds of the same mass category germinated in different dates. Germination curves revealed that in the medium and large seeds (3-5) germinability was higher shortly after harvesting, but an inverse behaviour was observed in the smaller seeds (categories 1-2). The results suggest that seeds of S. beneckei respond differentially depending upon their physiological maturity and the date after sowing. A variação no tamanho da semente tem um papel importante nos processos de germinação e estabelecimento de plântulas. A germinação em quatro datas de plantação de cinco categorias de peso de semente de Stenocereus beneckei avaliou-se com a finalidade de definir as estratégias de sobrevivencia nas primeiras fases de seu ciclo de vida. S. benekei apresenta as sementes maiores (comprimento 3,2 ± 0,4mm, largura 2,6 ± 0,3mm) e pesadas (11,8 ± 2,7mg) do gênero Stenocereus. O número de sementes/fruto flutuou entre 25 e 200, detectando-se uma correlação positiva entre tamanho do fruto e número de sementes. As porcentagens de germinação foram superiores a 75% para quatro categorias de peso de semente sob condições de laboratório; a menor porcentagem de germinação (11%) foi para as sementes menores e a maior para as de tamanho médio (84%). As curvas de germinação mostraram diferenças estatísticamente significativas para as cinco categorias de peso por data e para as semente do mesmo peso mas, germinadas em diferentes datas. Nas categorias de maior tamanho (3-5), a germinação foi superior em sementes recém recolhidas; e contrariamente nas sementes menores (categorias 1-2). Este resultado indica que as sementes de S. benekei por categoría de peso respondem diferencialmente dependendo de sua madurez fisiológica e da data de plantação.