The Persian Empire and Classical Political Thought: A Panoramic View

Resumo: A Pérsia aquemênida teve um impacto longo e duradouro no pensamento político da Grécia clássica. Após a submissão dos gregos jônicos e as Guerras Médicas, a ideia de império territorial, originalmente uma realidade estrangeira, se tornou crescentemente relevante entre os historiógrafos gregos e teria enorme importância para o surgimento de uma identidade helênica. Nos períodos tardo-clássico e helenístico a oposição entre gregos “livres” e persas “servis” com base em distinções constitucionais se tornou tão intensa que penetrou amplamente as obras de Aristóteles e a propaganda política de Alexandre. A avaliação das virtudes (e vícios) de monarcas persas tomados individualmente foi central nos modelos gregos de liderança política e enseja questionamentos de grande interesse aos especialistas modernos. Uma visão panorâmica de alguns dos principais temas nas obras políticas gregas é, portanto, necessária a fim de destacar a importância da Pérsia como estímulo e preocupação do pensamento clássico. Abstract: Achaemenid Persia had a deep and enduring impact in classical Greek political thought. After the submission of the Ionian Greeks and the Persian Wars, the idea of a territorial empire, originally a foreign reality, became increasingly important among Greek historiographers and would be of paramount importance to the rise of Hellenicity. During the Late Classical and Hellenistic Period, the opposition between “free” Greeks and “slavish” Persians on the ground of constitutional differences became so strong that it pervasively permeated the works of Aristotle and the political propaganda of Alexander. Evaluation of individual Persian monarch’s virtues (and vices) was central in Greek examples of political leadership and raises many interesting questions to modern scholars. A panoramic view of some of the main subjects in Greek political works is therefore needed to highlight the importance of Persia as a stimulus and concern of classical thought.