La morphologie dans ALTO (Atlas Linguistique du Tseltal Occidental)

The ALTO project (Atlas Lingüístico del Tseltal Occidental), dedicated to a survey of the 17 main varieties of Western Tseltal (Western Mayan) in the Chiapas Highlands, in South-western Mexico, is part of a CIESAS-SURESTE (Chiapas, Mx) broader project in documentary linguistics, namely Documenting Endangered Tseltal Cultural Activities, an Ethnographic and Discursive Audiovisual Corpus (DETCA), within the framework of the SOAS Hans Rausing Endangered Language Project. This paper provides first hand data gathered in 2008 with a question list of 92 items (out of the ALTO fieldwork procedure, which includes separate questionnaires on phonology, lexicon and morphosyntax) and from texts and conversations from the DETCA project. A survey of 19 variables, ranging from ergative structures and the ATM complex to agreement marking, exclusive and inclusive inflection to directional clitics, leads to a thorough revision of current classifications of Tseltal dialects. We assume that instead of a threefold division between northern, central and southern Tseltal, a detailed typological analysis of grammatical patterns in the Tseltal dialect network, from both a quantitative (based on a Similarity Index processing of the typological matrix) and a qualitative point of view (comparing variational patterns in the matrix), enhances the indiosyncrasy of the northern dialect, as opposed to an intricate cluster of central varieties, and to an erratic dialect area in the south. Moreover, varieties are further classified according to their systemic profiles as median (i.e. central), intermediate (i.e. of the bridging type) or idiomorphic (i.e. idiosyncrasic) types. These claims turn out to be challenging for dialect typology, dialect classification and geolinguistics from a theoretical standpoint.; Le projet ALTO (Atlas Linguistique du Tseltal Occidental), en cours de réalisation depuis l'été 2008, permet d'explorer la phonologie, la morphologie et le lexique de 17 variétés dialectales du tseltal dans les hautes terres du Chiapas. Ce projet est un module au sein d'un projet de documentation plus vaste, financé par la SOAS, visant à documenter des variétés dialectales de tseltal actuellement en danger, comme celles du sud. Le présent article analyse de manière quantitative et qualitative les données relevant de 19 variables morphosyntaxiques dans le réseau de localités enquêtées pour la préparation d'ALTO. Cette approche permet de caractériser les dialectes et les aires dialectales du point de vue du rôle et de la fonction des centres urbains du réseau dialectal tseltal. Certaines variétés sont plus centrales ou périphériques que d'autres, mais surtout, plus ou moins décisives du point de vue de l'émergence des configurations diasystémiques. Il s'ensuit une typologisation des centres innovants, à partir de variables morphosyntaxiques, et une classification alternative des dialectes tseltal.