Approche historique et épistémologique de la prothèse maxillo-faciale

International audience; La volonté de préserver ou restaurer le visage est une préoccupation humaine affirmée qui remonte aux temps les plus reculés de l'humanité. La prothèse maxillo-faciale constitue à ce titre une discipline odontologique et médicale fort ancienne dont le but est de remplacer, par un dispositif artificiel appelé prothèse ou épithèse, un organe maxillo-facial absent ou altéré. Sujet de réflexion, la prothèse constitue un bio-objet dont le dessein dépasse sa triviale conception car elle sous-tend des considérations psycho-sociales tant le visage est associé à des questions identitaires, relationnelles et symboliques. Les « Gueules Cassées » de la Grande Guerre en sont la parfaite illustration. Les auteurs ont souhaité mettre en lumière l'évolution des prothèses faciales de l'Antiquité à nos jours, tout en revenant sur un des conflits majeurs du XX e siècle, afin de mieux cerner les enjeux actuels auxquels sont confrontés les nouvelles générations de soignants. La prothèse maxillo-faciale de demain, par l'hybridation qu'elle procure, intègre des aspirations transhumanistes marquant ainsi un profond bouleversement des pratiques. L'homme apparenté, modifié, prothésé passe du statut de patient au statut d'hybride dont le devenir restera à définir dans le cadre d'une approche phénoménologique.