Journalistene og tsunamien : ekstreme inntrykk - men dilemmaene stresset mest

Tsunamikatastrofen 26. desember 2004 er en av de dødeligste naturkatastrofene i moderne tid. Mer enn 230 000 mennesker mistet livet. Først og fremst lokalbefolkning, men også folk på ferie. Bare i Thailand omkom 2464 turister fra 37 land. 84 av dem var norske. Katastrofen inntraff natt til 2. juledag, en avisfri dag med ferie i mange redaksjoner. Omfanget av katastrofen var ukjent, men i løpet av formiddagen ble de første norske journalistene sendt til katastrofeområdet. Den første uken fikk de følge av 70-80 andre. Totalt reiste drøyt 100 norske journalister fra 22 redaksjoner til katastrofeområdet i løpet av de neste ukene. Masteroppgaven er en undersøkelse av hva journalistene opplevde i katastrofeområdet, hvor belastende opplevelsene var, og i hvilke grad ulike mestringsmetoder og beskyttelsesfaktorer bidro til god mestring av oppdraget, målt som redusert nivå av stressreaksjoner i katastrofeområdet og ¾ år etter katastrofen. Det er forsket lite på disse sidene ved journalistyrket. Studien er derfor eksplorerende, og mange ”nye” faktorer knyttet til katastrofejournalistikken undersøkes. Svarprosenten var 63 %. Oppgaven baserer seg på en spørreundersøkelse Nasjonalt kunnskapssenter om vold og traumatisk stress (NKVTS) har gjennomført blant ofrene for katastrofen og ulike grupper personell som arbeidet med konsekvensene av katastrofen. Oppgaven viser at journalister i langt større grad enn innsatspersonell ble eksponert for sterke opplevelser i katastrofeområdet, og at det var de etiske og moralske dilemmaene de ble stilt overfor som i sterkest grad er assosiert med stressreaksjoner både i katastrofeområdet og etter hjemkomst. Journalister opplevde i signifikant større grad enn andre yrkesgrupper stressreaksjoner under og etter oppdraget. Undersøkelsen tyder på at dette skyldes kombinasjonen av mange sterke opplevelser og manglende tilretteleggelse av arbeidssituasjonen. Stressreaksjonene var særlig assosiert med dårlige forberedelser, lite hvile og uklare mål for arbeidet. Undersøkelsen viser at redaksjonene har en del å lære fra andre yrkesgrupper som rykker ut på tøffe oppdrag for å forebygge stressreaksjoner. Undersøkelsen viser samtidig at journalistene opplevde oppdraget som svært meningsfylt og vellykket, og at ingen svarer at de aller helst ville vært erfaringen foruten.