<Original Papers>マウスエピブラスト幹細胞からの生殖細胞の分化誘導

[要旨] 近年、マウスエピブラストより、エピブラスト幹細胞（Epiblast stem cells;EpiS細胞）が樹立された。このEpiS細胞はマウスより樹立されているが、マウス胚性幹細胞（Embryonic stem cells;ES細胞）よりもヒトES 細胞に近い性質を有しており、幹細胞研究の新たなツールとして注目を集めている。このEpiS細胞は、Bone Morphogenetic Protein 4（BMP4）の作用により始原生殖細胞（Primordial germ cells;PGC）の前駆細胞で発現が確認されるBlimp1やStella の発現が増加するが、ヒトES細胞と同様に減数分裂開始前後のPGC様の細胞が誘導可能であるかは不明である。 本実験では、EpiS細胞がBMP4の作用により、PGC様の細胞が誘導可能であるか、移動期で発現するMvh遺伝子や第一減数分裂開始前に発現するStra8遺伝子の発現を確認し検討を行った。 その結果、BMP4 の添加により、EpiS細胞はPGC様の細胞への誘導が促進されることが確認された。 このことから、マウスEpiS細胞は生殖細胞への分化様式がヒトES 細胞と類似している可能性が示された。 [Abstract] Recently, mouse epiblast stem cells（EpiSCs）were established from mouse epiblast. These cell&#39;s characters are similar to human embryonic stem cells（ESCs）than mous ESCs. Because of this point, EpiSCs have started to gain attention as a new tool for stem cell research. In this stuy, we examined whether EpiSCs can differentiate into germ cells in a similar manner as human ESCs. Human ESCs candifferentiate to primordial germ cells（PGCs）when bone morphogenetic protein 4（BMP4）is added to culture medium. Similarly, when BMP4 is added EpiSCs can increase Blimp 1 and Stella that are precursor cells of PGCs marker. However, it is not clear whether BMP4 can influence EpiSCs to differentiate into PGCs. As a result, EpiSCs promoted expression of late PGCs marker gene, MVH and Stra8 when BMP4 is added. These results show that EpiSCs are differentiated to germ cells in a manner similar to human ESCs EpiSCs may be available not only for stem cell research, but also in advancing germ cell research with human ESCs.