Patients in treatment for chronic low back pain have higher externalised beliefs: a cross-sectional study

BACKGROUND: People with low back pain (LBP) with higher levels of external locus of control have a poorer prognosis and require greater improvements from active interventions in order to consider these interventions worthwhile. Whether locus of control levels differ between participants with LBP in a patient-health provider relationship and those waiting for treatment is unclear. OBJECTIVE: The aim was to investigate if differences in locus of control exist between participants with non-specific chronic LBP being treated (treatment group) and those waiting treatment (control group). METHODS: 100 participants (50 per group) with low back symptoms for at least three months for the current episode of LBP and aged between 18 and 60 years were recruited. Multidimensional health locus of control questionnaire (MHLC) was used to collect their beliefs. Multiple linear regression adjusted for disability was used to compare health locus of control between both groups. Differences were described as mean differences and 95% confidence intervals. RESULTS: Treatment group scored higher for external locus of control and lower for internal locus of control than control group. Mean differences (95% confidence intervals) were 2.7 points on possible 30-points difference (0.5 to 4.8) for external locus of control and -2.8 points (-5.4 to -0.1) for internal subscale. CONCLUSION: Health locus of control was found to be different between treatment and control groups. Participants being treated had higher external locus of control and lower internal locus of control than control group. CONTEXTUALIZAÇÃO: Pessoas com dor lombar com altos níveis de lócus de controle externo têm piores prognósticos e necessitam de melhores intervenções ativas, uma vez que elas são consideradas mais valiosas. Se os níveis de lócus de controle diferem entre os participantes com dor lombar e aqueles que esperam o tratamento, a relação do atendimento-paciente não está clara. OBJETIVO: Investigar se existem diferenças no lócus de controle entre os indivíduos com dor lombar crônica em tratamento (grupo tratamento) e aqueles que esperam tratamento (grupo controle). MÉTODOS: Cem participantes (50 por grupo) com sintomas lombares por pelo menos três meses, com um episódio atual de dor lombar e com idades entre 18 e 60 anos foram recrutados. O Questionário Multidimensional de Lócus de Controle da Saúde (MHLC) foi usado para coleta das crenças dos participantes. Realizou-se uma regressão linear múltipla ajustada para incapacidade e para comparação do lócus de controle entre os grupos. As diferenças foram descritas com médias e intervalos de confiança de 95%. RESULTADOS: O grupo tratamento teve escore mais alto para o lócus de controle externo e mais baixo para o lócus de controle interno quando comparado com o grupo controle. As diferenças médias (intervalo de confiança de 95%) foram 2,7 pontos em possível diferença de até 30 pontos (0,5 a 4,8) para lócus de controle externo e -2,8 pontos (-5,4 a -0,1) para lócus de controle interno. CONCLUSÃO: O lócus de controle da saúde encontrado para o grupo tratamento e o controle foi diferente. Os participantes em tratamento tinham um alto lócus de controle externo e um baixo lócus de controle interno quando comparados com os do grupo controle.