Apprendre par corps l’empathie à l’école : tout un programme ?

Ces dix dernières années, un réel regain d’intérêt pour le concept d’empathie voit le jour ; il cherche à renouveler l’interprétation des logiques de compréhension et d’action dans les relations sociales. Ce chantier théorique en construction commence déjà à produire des effets dans les recherches en sociologie, en psychologie des apprentissages et en sciences de l’éducation. La recherche-action-intervention titrée « De l’empathie pour lutter contre le harcèlement à l’école », menée avec des classes de CM1-CM2 (élèves âgés entre neuf et onze ans) au cours des années 2012-2014, en est une illustration. Ce programme d’éducation à l’empathie propose aux élèves de vivre des situations, permettant d’accéder à la reconnaissance de l’Autre, à partir d’une médiation des émotions générées par la mise en scène des corps. Les lignes qui suivent proposent de restituer la procédure et quelques résultats de ce travail, non sans en avoir au préalable précisé la genèse. These last ten years have seen a real revival of interest for the concept of empathy; it seeks to provide new insights into the logic of understanding and action in social relations. This theoretical work in progress has begun to produce results in sociological research, the psychology of training and the science of education. The experiment combining research, action, and intervention, entitled “Empathy as a means of fighting harassment at school”, and carried out with 9-11 year-old pupils during the 2012-14 school years is a new illustration of it. This project aims at awakening empathy in pupils by physically placing them in situations devised to make them aware of others through their coming to terms with the emotions aroused. The following lines are intended to explain the genesis of the experiment and to give an account of the process and some of the results.