Connaissance, potentialités et valorisation des Dunes de Flandre : vers une démarche Opération Grand Site

Situées en bordure de la mer du Nord, les dunes de Flandre constituent les derniers ensembles dunaires du département du Nord. Cette spécificité rend ces sites naturels protégés particulièrement exposés à une importante fréquentation dans des zones de très fortes densités urbaines. C’est dans ce cadre que le Syndicat Intercommunal des Dunes de Flandre a souhaité engager en 2011 une Opération Grand Site (OGS) pour accéder d’ici à 2020 à la labellisation « Grand Site de France ». Pour cela, une étude de fréquentation a été menée par des chercheurs du laboratoire Territoires, Villes, Environnement & Société (TVES) EA 4477 durant un an sur les grands ensembles dunaires situés entre Dunkerque et la frontière belge. L’article vise à mettre en écho les objectifs généraux de la démarche OGS avec les résultats de notre étude dont le but est d’apporter des connaissances (quantitatives et qualitatives) sur les usagers des sites. Ces connaissances aident à la gestion, notamment sur deux aspects : d’une part, elles permettent de renforcer la démarche OGS quant au choix du périmètre qui a été décidé antérieurement à l’étude et d’autre part, d’élaborer des recommandations pour valoriser ces espaces. The “Dunes de Flandre”, a coastal dunes system located between Dunkirk and the Belgian border at the edge of the North Sea, constitute the last coastal dunes of the Nord department of France. This specificity makes these protected natural sites very exposed to an important frequentation especially in zones with very high urban densities. Within this framework, the Syndicat Intercommunal des Dunes de Flandre (SIDF) started in 2011 an “Opération Grand Site” (OGS), to reach a “Grand Site de France” certification by 2020. A one-year study of visitors was conducted by the research center TVES research center. This paper proposes some thoughts on the coherence of data (quantitative and qualitative) collected during our visitor monitoring with the general objectives set by OGS approach. This knowledge helps management through two aspects: on the one hand, it makes it possible to reinforce approach OGS by confirming the choice of the perimeter and, on the other hand, to set up recommendations to develop these spaces.