Complejidad, incertidumbre y vulnerabilidad: el riesgo asociado al volcán Cotopaxi en el Valle de los Chillos (Quito-Ecuador)

El artículo propone un análisis del riesgo asociado al volcán Cotopaxi en el Valle de Los Chillos, situado al sureste de la aglomeración urbana de Quito. En un primer momento este artículo presenta un riesgo a priori cuantificable. Sin embargo, este enfoque es cuestionado por el reconocimiento de las incertidumbres que traducen un riesgo complejo. La complejidad está ligada a las dificultades de evaluación de la amenaza pero también a la evolución de la urbanización, al manejo político de los territorios o a la variedad de la población expuesta. La exploración de los diferentes factores de complejidad del riesgo y de las incertidumbres asociadas permite mejorar la comprensión de la vulnerabilidad. Este enfoque abre también perspectivas y la reducción de las incertidumbres aparece como una herramienta de reducción de los riesgos y de ayuda para el manejo de crisis. L’article propose une analyse du risque lié au volcan Cotopaxi dans la vallée de Los Chillos (Valle de Los Chillos), située au sud-est de l’agglomération urbaine de Quito. Il présente dans un premier temps un risque a priori quantifiable. Cette approche est cependant remise en cause par la reconnaissance des incertitudes, traduisant un risque complexe. La complexité est liée aux difficultés d’évaluation de l’aléa, mais aussi à l’évolution de l’urbanisation, à la gestion politique des territoires ou encore à la variabilité de la population exposée. L’exploration des différents facteurs de complexité du risque et des incertitudes qui lui sont associées permet d’améliorer la compréhension de la vulnérabilité. Cette approche ouvre aussi des perspectives : la réduction des incertitudes apparait comme un outil de réduction des risques et d’aide à la gestion de crise. The article proposes an analysis of the risk associated with the Cotopaxi volcano in Los Chillos valley (Valle de Los Chillos), on the south east side of metropolitan Quito. At first examination it presents a priori a quantifiable risk. However the recognition of uncertainties, which reveal risk complexity, challenged this approach. Complexity is linked not only to the difficulties of hazard evaluation, but also to urban evolution, political management of territories or exposed population variability. The exploration of various risk complexity factors and associated uncertainties improves the understanding of vulnerability. This approach also opens perspectives and the reduction of uncertainties appears as a way to reduce risk and improve crisis management tools.