Dynamique des peuplements de forêt dense humide : dialogue entre écologues, expérimentateurs et modélisateurs

The dialogue took place at the intersection of three complementary points of view : the ecologist’s standpoint which emphasizes theoretical and applied ecology (structure of the forest mosaic, dynamics, functioning, management of dense rain forests) ; the biometrician’s point of view which focuses on metrology, on the planning of observations and experimentations and on the optimal use of existing data ; the standpoint of biomathematician who develops new computer, statistical and mathematical methods for modelling forest dynamics. The problems related to the choice of relevant spatial and temporal scales were at the very core of the discussion and built a permanent methodological framework. Short and medium-term perspectives were drawn from the emergence of two categories of new tools : (i) multi-agent systems, this approach based on object-oriented programming languages was proposed by computer scientists with the aim of progressively integrating the knowledge of the naturalists ; (ii) cellular automata, they were proposed by mathematicians and correspond to a more phenomenological and theoretical approach intended to identify the basic principles that generate the sustained diversity and heterogeneity of the rain forests. Quantitative architectural models, which can be viewed as a sub-category of multi-agents systems, were also discussed as a powerful tool for describing tree morphology and investigating spatial tree-to-tree interactions.
Le dialogue s’est organisé autour du croisement de trois points de vue : celui de l’écologue intéressé par des problèmes d’écologie théorique et appliquée (structure, dynamique, fonctionnement et gestion des forêts denses humides) ; celui de l’expérimentateur concerné par la métrologie, l’organisation des observations et des expériences, et l’utilisation optimale des sites existants ; celui du biomathématicien qui propose des méthodes nouvelles (mathématiques, statistiques, informatiques) de modélisation de la dynamique des peuplements forestiers. A l’intersection de ces points de vue, les problèmes de choix des échelles d’espace et de temps pertinentes ont constitué une trame méthodologique permanente. La discussion a permis de dégager des pistes à court et moyen terme autour de deux groupes d’outils : les systèmes multi-agents, proposés par les informaticiens et dont la flexibilité permet d’envisager une intégration progressive des connaissances écologiques ; les automates cellulaires, suggérés par les mathématiciens et qui correspondent à une approche plus théorique, abstraite et phénoménologique. L’adaptation et la mise en œuvre des méthodes architecturales quantitatives ont enfin été évoquées dans la perspective d’une représentation tridimensionnelle de la morphologie des arbres et de leurs interactions spatiales.
Houllier François,Millier Claude. Dynamique des peuplements de forêt dense humide : dialogue entre écologues, expérimentateurs et modélisateurs. In: Revue d'Écologie (La Terre et La Vie), tome 50, n°3, 1995. pp. 303-311.