Bilan hydrologique et biosédimentaire de la lagune du Maryût (delta du Nil, Egypte) entre 8 000 et 3 200 ans cal. B.P

La lagune du Maryût se situe sur la marge nord-occidentale du delta du Nil, dans la région d’Alexandrie, en Egypte. Son évolution a été mise en évidence sur la base d’analyses biosédimentologiques. A partir de ~8 000 ans cal. B.P., la lagune se met en place en relation avec la transgression marine holocène. Cette lagune fut alors rapidement confinée en arrière de cordons littoraux, dans un contexte de progradation du delta. Un premier biofaciès indique des conditions de confinement jusqu’à ~4 800 ans cal. B.P., puis un second biofaciès témoigne d’une ouverture aux influences marines jusqu’à ~3 200 ans cal. B.P. Le passage de ce milieu lagunaire confiné à un environnement plus ouvert aux influences marines s’effectue vers ~4800 ans cal. B.P., lorsque les débits du Nil diminuent de manière importante dans un contexte d’aridification du climat. En comparaison avec le modèle stratigraphique de remblaiement des milieux littoraux à l’Holocène, qui décrit la continentalisation des environnements de dépôts en un point donné, la lagune du Maryût présente une évolution géomorphologique originale, qui conduit à l’ouverture du milieu lagunaire entre ~4 800 et ~3 200 ans cal. B.P. Pour cette période, nous observons l’alternance des deux biofaciès avec une périodicité très rapide, d’ordre pluri-décennale. Cette phase d’instabilité environnementale paraît être corrélée à une variabilité accrue des débits du Nil. Notre étude permet donc de préciser la chronologie et la spécificité hydrosédimentaire de la marge nord occidentale du delta. Maryut lagoon is situated on the north-western margin of the Nile Delta, near Alexandria in Egypt. Its evolution has been reconstructed through the biosedimentological study of ten radiocarbon-dated borings. The lagoon was formed at about ~8,000 years cal. B.P., during the marine transgression, before being rapidly isolated from the sea by a sand barrier during the progradation of the Nile Delta coastline. A first biofacies highlights confined ecological conditions until ~4,800 years cal. B.P., followed by a second biofacies that records a more open lagoon until ~3,200 years cal. B.P. Transition towards a more open lagoon is recorded when the Nile’s discharge strongly decreased during a period of regional aridification. Then, we describe the alternation of two biofacies with a much finer resolution, each lasting several decades. This phase of environmental change appears to be correlated with higher fluctuations in Nile discharge. Our study refines the chronology and the hydrosedimentary specificity of the northwestern delta margin.